43 P.R. Dec. 1010 | Supreme Court of Puerto Rico | 1932
emitió la opinión del tribunal.
Este caso se inició en la Corte de Distrito de Humacao por el procedimiento sumarísimo que autorizan la Ley Hipo-tecaria y su Reglamento a fin de cobrar una deuda garan-tizada con hipoteca constituida por- escritura pública inscrita en el registro de la propiedad, así:
“TERCERA: Para garantizar los cinco mil dollars del préstam'o, sus intereses al tipo indicado y quinientos dollars señalados para gas-tos, costas y honorarios del abogado del acreedor en caso de reclama-ción judicial, D'on Salvador Rocafort, como apoderado de su señora madre Doña Josefa Soler Ríos viuda de Rocafort constituye primera hipoteca voluntaria a favor de Don Elias B. Wilcox sobre la finca descrita en la parte expositiva de esta escritura, con todo l'o que la misma encierra, con cuyo gravamen permanecerá hasta que se pague totalmente la deuda que garantiza.” .
Al ordenar la corte el requerimiento del deudor con res-pecto a las costas, lo hizo en la forma que sigue:
. . . basta la de Seiscientos DonnARs que ella se obligó a pa-gar como gastos, costas y honorarios de abogado en casó de ejecución, según dichas costas y honorarios de abogado fueron aprobados pór la Corte, . . . .”
Transcurrieron los treinta días del requerimiento sin que se verificara el pago y el ejecutante, el 11 de julio de 1931, presentó un memorándum de costas, gastos y honorarios de abogado, ascendente a $600. Además presentó una moción en forma alternativa, reclamando el pago de los $600 como daños líquidos o penalidad fijada para el caso de tener que recurrirse a la vía judicial para el cobro de la deuda.
El 25 de agosto siguiente la corte dictó una resolución que dice:
“Considerado el memorándum de costas radicado en este caso, as-cendente en su totalidad a la suma de $600.00, el cual nó ha sido impugnado en forma alguna por los demandados, a pesar de haber transcurrido el término legal, la Corte le imparte su aprobación.”
Al enterarse la deudora de esa resolución pidió, el 3 de septiembre, 1931, su reconsideración. Se opuso el ejecutante, y la corte decidió, el 11 de marzo de 1932, lo que sigue:
“Estudiada minuciosamente la cuestión fundamental planteada, desarrollada muy hábilmente desde todos sus puntos de vista, en los alegatos de los comparecientes, el criterio de la Corte es-que el único medio de satisfacer el derecho del deudor ejecutado en cuanto a las costas judiciales del procedimiento y garantizar, el suyo al acreedor ejecutante, en cuanto a la no interrupción de su acción sumaria me-diante intervenciones contenciosas, aunque incidentales, es el de que las costas, honorarios incluidos,- sean liquidados y fijados por la Corte, mediante memórándum rendido al tribunal, el cual no viene obligado a conceder audiencia sobre el mismo al deudor ejecutado. De lo con-trario el procedimiento ejecutivo que es motivo fundamental de la*1012 Ley ’ Hipotecaria y base eficaz del crédito territorial, quedaría lesio-nado en la naturaleza sumaria y especial que le imprimió siempre la legislación sobre la materia. Se declara sin lugar la moción sobre reconsideración, con lugar la acción sobre eliminación y se ratifica la aprobación del memorándum de costas que aparece en los autos.”
Entonces la deudora alegando además que el ejecutante había vendido por escritura pública de 14 de marzo de 1932 su hipoteca a la United Porto Rican Sugar Company of Porto Rico, comprometiéndose a no seguir el procedimiento de ejecución excepto en cuanto a la fijación y concesión de las costas y honorarios de abogado, solicitó de esta Corte Suprema que expidiera un auto de certiorari y revisara los procedimientos de la Corte de Distrito de Humacao.
Tanto el peticionario como el ejecutante han argumentado ampliamente sus respectivas posiciones. No tendremos ne-cesidad de referirnos a esa argumentación, porque en la decisión rendida en el día de hoy en el caso No. 827, Arsuaga v. Corte de Distrito, se cubren los puntos fundamentales deba-tidos. Tal cual allí dejamos interpretada la ley no resulta anticonstitucional, como sostiene la peticionaria en este caso que resultaría si se acordara el pago de las costas sin dársele una oportunidad de ser oída. Fueron las mismas partes las que voluntariamente contrataron que en caso de ejecución se entendieran cubiertas las costas que pudiera originar el pro-cedimiento con una determinada suma que de común acuerdo fijaron, pudiendo cobrarse dicha suma al igual que las demás garantizadas por la hipoteca.
Ahora bien, en este caso concreto resulta que el acreedor después de iniciado el procedimiento ejecutivo sumarísimo cedió su crédito a la United Porto Rican Sugar Co., comprometiéndose a no seguir la ejecución excepto en cuanto “al incidente de costas y honorarios de abogado.” La cesionaria compareció en el procedimiento iniciado por el primitivo acreedor, a saber, en el caso civil No. 16058 de la Corte de Distrito de Humacao, Elias B. Wilcox v. Josefa Soler y
A esa moción la corte proveyó como sigue:
“Yista la moción de la United Porto Rican Sugar Company (of Porto Rico) qne precede, y los documentos que a la misma se acom-pañan, se tiene a dicha United Porto Rican Sugar C’ompany (of Porto Rico) por substituida como parte demandante en esta acción, con ex-cepción hecha del incidente sobre costas, teniéndosele asimismo por desistida de este procedimiento sumario para la ejecución de la hi-poteca y su ampliación, dejando en pie, sin embargo, el incidente sobre aprobación de costas, en que el demandante, Elias B. Wilcox, ha de quedarse como la parte demandante. ’ ’
. En los propios términos usados por la cesionaria al diri-girse a la corte y por la corte misma se advierte una desvia-ción completa del procedimiento ejecutivo sumarísimo que autoriza la Ley Hipotecaria, que no es en verdad un pleito contencioso, ya que la “sentencia” que debe dictarse es acordada, fijada y consentida por las partes contratantes y se ejecuta a gestión del acreedor, previa por supuesto la demostración ante la autoridad competente de que se está en el caso de ello de conformidad con el contrato y la ley, reser-vándose al deudor el derecho a pedir su suspensión en los casos taxativamente expresados en el artículo 175 del .Regla-mento y a formular sus demás reclamaciones en el juicio plenario que corresponda.
Siendo ello así ¿ cómo es posible continuar el procedimiento sólo en cuanto al cobro de las costas? Éstas se fijan para el
No debe entenderse que resolvemos que no asiste derecho alguno al primitivo acreedor o a su cesionaria a virtud de las costas en que incurrieran como consecuencia del no pago del deudor a su debido tiempo. Nada resolvemos en sentido afirmativo ni en sentido negativo. Lo que sí resolvemos es que no cabe recurrir al procedimiento sobre cobro de costas que fija el vigente Código de Enjuiciamiento Civil, ni al especial que adoptó la corte de distrito dentro de un procedi-miento sumarísimo tramitado de acuerdo con la Ley Hipo-tecaria y que cuando instado ese procedimiento el acreedor percibe su crédito y desiste de su cobro por la vía suma-rísima no cabe continuar ésta exclusivamente para el cobro de las costas. Debe anularse la orden de requerimiento dic-tada en el dicho ejecutivo No. 16058 y todas las subsiguien-tes, devolviéndose el caso a la corte de distrito de su origen para ulteriores procedimientos de conformidad con la ley.