Reyes v. Cabassa, No. 2614

No. 2614 | Supreme Court of Puerto Rico | Jan 8, 1923

El Juez Asociado Se. Aldbey,

emitió la opinión del tribunal.

Terminado este pleito por sentencia que impuso las cos-tas a los demandados, la parte demandante presentó su me-morándum. de costas en el que figuran partidas por gastos en la secretaría del tribunal, por testigos y $5,000 por hono-rarios de ahogado. El demandado Jacoho L. Cabassa lo im-pugnó en su totalidad y especialmente el derecho a percibir honorarios de abogado, por haber sido satisfechos, pero la corte aprobó las partidas reclamadas con excepción de los $5,000 de honorarios de abogado cuya cantidad fijó en $25, como nominales. Contra esta resolución interpuso la parte demandante este recurso de apelación en cnanto le niega dichos $5,000.

El pleito fné establecido por Carmen Reyes como madre con patria potestad sobre sn hijo menor de edad no emanci-pado, Jaime Leopoldo Reyes, está dirigido contra la sucesión de Leopoldo Cabassa Pica compuesta por sus tres hijos y una nieta menor de edad, representada por sn madre, y en él :se ejercitan las acciones de filiación y de reclamación de heren-cia. Fné anotada la rebeldía de los demandados con excep-ción de Jaeobo L. Cabassa, quien compareció y, después de varias alegaciones, contestó la demanda.

Antes del juicio fué autorizada Carmen Reyes por la corte de distrito para que en nombre de su hijo menor de edad no emancipado, Jaime Leopoldo Reyes, celebrase una transac-ción con Jaeobo L. Cabassa por $5,000 sobre la causa de acción a que se refiere la petición de la herencia que a dicho menor pueda corresponder en su carácter de hijo natural reconocido de Leopoldo Cabassa Pica, y para que de ella satisfaga $2,500 al abogado Leopoldo Tormes por sus honorarios profesiona-les prestados en el pleito de filiación, a virtud de un contrato que tenía con la' demandante por el que recibiría el 50 por ciento de lo que se obtuviera por herencia en dicho pleito. Como consecuencia de esa autorización se otorgó una escri-tura pública de transacción entre Carmen Reyes y Jaeobo L. Cabassa, como heredero de Leopoldo L. Cabassa Pica y como’ cesionario de sus dos hermanos herederos también, en cuanto a la acción de petición de herencia, por la que la demandante se apartaba y desistía de esa causa de acción en consideración a la cantidad de $5,000 entregados por Cabassa. De esa can-tidad recibió el abogado Leopoldo Tormes $2,500 y la deman-dante desistió en el pleito de la segunda causa de acción, celebrándose después el juicio sin asistencia de los demanda-dos y recayendo sentencia que declaró con lugar la demanda en cuanto a la primera causa de acción, con las costas a los démandados.

En el incidente sobre el memorándum de costas se pre-sentó la escritura de transacción y prueba testifical tendente a demostrar que con los $5,000 entregados por Cabassa que-daba éste relevado de todo pago posterior por razón del pleito, y la corte, por el resultado de la prueba, estimó que los honorarios de abogado del pleito de filiación fueron parte de la transacción y que el pago por el demandado Cabassa de dichos $5,000 comprendió toda suma de dinero que estaba obligado a satisfacer a la demandante como consecuencia del pleito, por lo que declaró que la demandante tiene derecho únicamente a honorarios nominales, que fijó en $25.

Como es la parte demandante quien apeló la resolución de la corte en cuanto le perjudica por haber rebajado a $25 la cantidad que reclama por honorarios de su abogado, la cues-tión a decidir es si a pesar de existir una sentencia que con-dena en costas a los demandados no está obligado el deman-dado Cabassa a satisfacer los honorarios de abogado de la demandante por haber probado que con los $5,000 que pagó como transacción quedó relevado de toda otra responsabilidad por razón del pleito y, por tanto, del pago de dichos honora-rios. La corte inferior así lo estimó por el resultado de la prueba y nosotros estamos conformes con su conclusión. Es cierto que la apelante sostiene ahora que no eran admisibles las declaraciones de los testigos para demostrar el alcance de la transacción porque los términos de ésta constan en es-critura pública, pero no tenemos que resolver esta cuestión porque la demandante permitió que tal prueba fuera presen-tada sin su oposición.

También es cierto que sólo fue transada la segunda causa de acción referente a la participación hereditaria del menor y que el pleito fué a juicio por la primera causa de acción, pero la transacción en cuanto a la cuantía hereditaria del me-nor demandante no sólo implicaba el reconocimiento tácito por Jacobo L. Cabassa de la cualidad de aquél como hijo natural reconocido do Leopoldo Cabassa Pica, pues sin ella no-le hubiera reconocido derecho en la herencia, sino que según resulta de la prueba sólo se consignó la transacción en euanto a la segunda causa de acción por la duda de que no pudiera ser válida la transacción de la acción de filiación referente al estado civil del demandante, a tal punto que después de la transacción efectuada el apelado no compareció a tomar parte en la prueba de la primera causa de acción. Por otra parte, la transacción pone término al pleito comenzado y, por tanto, al pagar Cabassa por ese concepto la cantidad de $5,000 tuvo que ser como término a toda clase de reclama-ción por dicho pleito y, por consiguiente, quedó relevado del pago de toda clase de costas; pero como esta apelación ha sido interpuesta por la demandante y no debemos empeorar su situación, confirmaremos la sentencia apelada en la forma que fué dictada.

Confirmada la sentencia apelada.

Jueces concurrentes: Sres. Presidente del Toro y Aso-ciados Wolf y Hutchison. El Juez Asociado Sr. Franco Soto no intervino en la resolución de este caso.