43 P.R. Dec. 348 | Supreme Court of Puerto Rico | 1932
emitió la opinión del tribunal.
El demandado en este pleito ha interpuesto la presente apelación' contra la sentencia que lo condena a pagar al de-mandante cierta cantidad de dinero como, indemnización por la muerte de un hijo suyo.
El único motivo alegado para sostener el recurso es que el tribunal inferior cometió grave error en la apreciación de la prueba siendo por tanto la sentencia contraria a derecho; motivo que en un alegato suplementario se subdivide en varios aunque todos referentes al enunciado primeramente.
Un muchacho llamado Marcelino Pérez, de 13 a 14 años de edad según un testigo, y de 17 a 18 según otro, estaba una mañana sentado con otro muchacho en una alcantarilla de la carretera de Gamuy a Quebradillas y al pasar una carreta de bueyes le pidieron permiso al carretero Nicolás Franquis para que los dejara montar en ella y echar dos latas de agua para ir a la pluma, lo que les fue concedido: se sentaron ambos en la carreta, en la parte trasera de la misma, con las piernas colgando y de espalda a los bueyes; la carreta cami-naba por su derecha con una rueda en el afirmado embreado de la carretera y con la otra en el paseo que usan los vian-dantes, yendo Marcelino Pérez en el extremo cercano a la cuneta; en esa situación vieron ambos muchachos que tam-bién por la derecha caminaba el ómnibus del demandado a mucha velocidad, bajando una pendiente y en dirección a la carreta gritando entonces Marcelino Pérez “¡Ay, que la guagua (ómnibus) nos rompe las piernas!” y se tiró de la carreta en cuyo momento fué cogido por el ómnibus que le dió un golpe del que cayó al suelo pasándole luego sus ruedas sobre la cabeza al desviar el ómnibus hacia su izquierda, que después tropezó con el eje de la rueda izquierda de la carreta; Marcelino Pérez murió en seguida quedando parte de su cuerpo en el paseo y la otra en el afirmado; el ómnibus paró
La teoría y prueba del demandado fué que al llegar ei ómnibus a poca velocidad cerca de la carreta, caminando ésta por su derecha y la guagua por la izquierda, por el centro de la carretera, aunque uno de sus testigos dijo que iba detrás de la carreta, se tiró Marcelino Pérez de la carreta y trató de cruzar la carretera yendo a chocar con el ómnibus y recibiendo el golpe del cual murió.
Ese conflicto de la evidencia lo decidió el tribunal inferior dando crédito a la prueba del demandante.
El razonamiento del error alegado es que resulta físicamente imposible que los hechos hayan ocurrido en la forma en que los relatan los testigos del demandante, pues si Marcelino Pérez fué cogido por el ómnibus en el momento en que descendió dé la carreta debía aquel vehículo estar muy cerca de ella y necesariamente debió tropezar con la parte posterior de la carreta o con su izquierda cuando hacia ese lado desvió el ómnibus, lo que no ocurrió.
Para poder llegar a la conclusión de que era físicamente imposible que el ómnibus tuviera que tropezar con la parte posterior de la carreta o con su izquierda después de matar a Marcelino Pérez y al tratar de desviar hacia la izquierda, son necesarias ciertas medidas exactas que no están en estos autos por las cuales hubiese que concluir que dada la poca distancia entre el sitio del accidente y el en que en ese mo-mento se encontraba la carreta tenía necesariamnte que tro-pezar con ella el ómnibus y de que no era posible que el último se desviase de la derecha para su izquierda sin tro-pezar con la carreta. Consta en autos el ancho y largo del ómnibus pero no las medidas de la carreta ni la distancia exacta a que se encontraba del sitio en que fué muerto el muchacho para poder decir con certeza que tenía necesaria-mente que tropezar con la carreta y que por no haber ocu-
El otro aspecto tratado por el recurrente es que según la prueba del apelado la muerte de Marcelino Pérez ocurrió por su culpa y negligencia al abandonar un sitio seguro como era la carreta, pues el otro muchacho no sufrió daño alguno, por otro peligroso como resultó ser el que ocupó cuando descendió de la carreta.
No puede exigírsele a una persona que está en peligro, sobre todo si es un muchacho, que acierte con el medio de evitarlo. No es negligente la persona que tratando de evitar un peligro en circunstancias como las de este caso se coloca en una posición más peligrosa. Así, cuando por la negli-gencia de otro se ve competida una persona a elegir instan-táneamente entre dos peligros, no será culpable de negligen-cia aunque el que haya escogido resulte en su daño y hubiera escapado de él eligiendo el otro. 45 C. J. 965. En este caso el peligro era inminente según la prueba y no podía razona-blemente saberse a priori cuál era el medio más eficaz para evitar el peligro, si abandonando la carreta o subiéndose en ella. Si como se deduce del grito de Marcelino Pérez y de la conducta del otro muchacho subiéndose en la carreta el óm-nibus iba a chocar con la carreta, quizá la mejor solución en aquel momento para evitar el choque era tirarse de dicho vehículo y no esperar en ella las consecuencias del choque, aunque a posteriori resultó peor y que no hubo tal colisión. Por consiguiente, no podemos sostener que Marcelino Pérez fué negligente.
