83 P.R. Dec. 450 | Supreme Court of Puerto Rico | 1961
El apelante fue convicto de una infracción al artículo 77 de la Ley núm. 6 de 30 de junio de 1936, según enmendada. (Ley de Bebidas.)
En este recurso señala como único error la admisión dé-la evidencia ocupada por los agentes de Rentas Internas. Su. contención es que dichos agentes, sin estar provistos de una. orden de allanamiento u orden de registro y sin que hubieran efectuado un arresto legal, “procedieron a registrar un saco de la pertenencia y en posesión del apelante y procedieron a registrar un vehículo de su propiedad”; siendo, por tanto,, ilegal dicho registro.
Estos son los hechos, brevemente expuestos. Una noche-dos agentes de Rentas Internas que viajaban en un auto-móvil vieron otro automóvil propiedad del apelante, esta-cionado a la orilla de la carretera con la tapa del baúl levan-tada. Al acercarse a dicho automóvil los agentes vieron al apelante y a otra persona que conducían un saco aparente-mente hacia el baúl abierto de dicho vehículo. Al percatarse de la presencia de los agentes, estas dos personas soltaron el saco y al caer en la carretera se rompió tanto el saco como una vasija de cristal que estaba dentro del mismo, despidiendo olor a “ron caña”. El apelante y la otra persona se dieron a la fuga. Los agentes los persiguieron logrando arrestar a la otra persona, mas no al apelante. Luego abrieron el saco que había sido arrojado al suelo por dichas dos personas y encontraron dentro del mismo ron caña, o sea, espíritus destilados, sin haber pagado los impuestos correspondientes. En el asiento delantero y en el baúl del vehículo, encontraron también ron caña.
Es innecesario resolver en este caso si el registro del automóvil del apelante fue o no legal. Tampoco es necesario determinar, a los fines de resolver el caso, si el arresto de la otra persona que acompañaba al apelante fue legal. Basta decir que la evidencia ocupada por los Agentes de Rentas Internas dentro del saco que el apelante y su compañero
No entra en juego aquí la garantía constitucional contra allanamientos y registros ilegales. Tal garantía no cubre la incautación de una evidencia que es abandonada o arrojada a un campo abierto, como lo es una vía pública. Hester v. United States, 265 U.S. 57, 68 L. Ed. 898; Abel v. United States, 862 U.S. 217, 241; People v. Gaunders, 108 N. E.2d 483; United States v. McNeill, 91 A.2d 849; People v. Bly, 12 Cal. Reptr. 542; Burton v. United States, 272 F.2d 473; State v. Quinn, 97 S.E. 62. Cf. Ríos v. United States, 364 U.S. 253.
No habiéndose cometido el error señalado, se confirmará la sentencia apelada.