43 P.R. Dec. 119 | Supreme Court of Puerto Rico | 1932
emitió la opinión del tribunal.
William A. Oliabert contrató con el municipio de Carolina la construcción de un acueducto y para el fiel cumpli-miento de ese contrato otorgó en unión de otras dos perso-nas una fianza a favor del municipio en la cual se consignó que pagaría prontamente a -las personas que le suministrasen materiales para el acueducto y la mano de obra.
, Pasado el tiempo dentro del cual debía terminar la cons-trucción, Miguel Morales demandó judicialmente al contra-tista y a sus fiadores para que le pagasen el valor de mate-riales que alega suministró al contratista y que fueron em-pleados en dicha obra, sin que su precio le haya sido pagado. Alegaron los dos fiadores demandados como excepción pre-via a la demanda que no aduce causa de acción en cuanto a ellos dos, que fué sostenida por la corte de distrito fundán-dose en nuestra decisión en el caso del Municipio de Fajardo contra Axtmayer y otros, 31 D.P.R. 823, y en el caso en él citado de Uy Tam & Uy Yet contra Leonard, Jurisprudencia Filipina tomo 30, página 493. Dictada sentencia absolutoria en cuanto a esos dos demandados, fué interpuesta esta apelación.
En el caso de Axtmayer, supra, un proveedor de materiales al contratista de una obra del municipio de Fajardo demandó en unión del segundo al contratista y a sus fiadores, que habían firmado una fianza en términos idénticos a los del caso presente, y este Tribunal Supremo revocó la sentencia condenatoria que contra ellos se había dictado, en-
En el caso de Filipinas, citado en el de Axtmayer, exis-tía una fianza similar a la otorgada en este caso y en el de Axtmayer, y los proveedores de materiales, que habían no-tificado previamente al contratista y a sus fiadores que Ha-bían aceptado las condiciones de la fianza en lo relativo a los que habían de suministrar el material, demandaron su pago del contratista y de sus fiadores, y dicho Tribunal Supremo después de hacer un extenso y cuidadoso estudio del precepto del artículo 1257 de su Código Civil, igual al de Es-paña de donde procede aquella legislación y la nuestra, que está contenido en el artículo 1224 de nuestro Código Civil, y de examinar sus antecedentes históricos, las opiniones de va-rios comentaristas, entre ellos la de Manresa y Scaevola, así como la jurisprudencia estadual de los Estados Unidos, llegó a la conclusión de que una cláusula en una fianza de contra-tistas, otorgada solamente a favor de un municipio y que tiene por condición el pago de todo el trabajo y material, no puede interpretarse como una estipulación pow autrm, que puedan invocar los que han de suministrar el material: que la falta de palabras adecuadas que expresen que la fianza se otorga también en favor de los que han de suministrar el material demuestra que no hubo intención clara por parte de los contratantes de estipular en favor de aquéllos: y que
Dice el apelante que una sentencia de 30 de junio de 1920 del Tribunal Supremo de España, Jurisprudencia Civil, tomo .150, página 761, dictada después que la de Filipinas y antes que la de Axtmayer, ha resuelto reclamación de con-tratistas en sentido contrario a aquellas decisiones, pero esto no es así. Dicha sentencia no se funda en el segundo apar-tado del artículo 1257 de su Código Civil (nuestro 1224), pues la demanda no fue establecida contra fiadores sino contra el contratista y los dueños de la obra; y fundándose en el ar-tículo 1597 del mismo texto legal (igual al 1500 nuestro) se-gún el cual los- que ponen su trabajo y materiales en una obra ajustada alzadamente por el contratista, no tienen acción contra el dueño de ella sino hasta la cantidad que éste adeude a aquél cuando se hace la reclamación, confirmó la sentencia que condenó ai contratista a pagar las cantidades reclama-das y subsidiariamente a los dueños de la obra por lo que adeudaren a aquél.
Este pleito se rige por el Código Civil y no por el Código Político, como pretende el apelante al citar el artículo 426 del mismo, pues en ese precepto no se dice que los que suministren materiales ó trabajo para las obras públicas tendrán derecho a cobrar de los fiadores.
Como cuestión distinta y adicional diremos que la única fianza otorgada en este caso lo fué días antes de que el con-trato de construcción que trataba de garantizar fuese firmado, esto es sin que existiera la obligación principal que trataba de garantizar, por cuyo motivo es nula.
Confirmada.