No. 2346 | Supreme Court of Puerto Rico | Dec 18, 1923
emitió la opinión dol tribunal.
La corte de distrito expidió mi auto de injunction para impedir la construcción de un edificio de concreto ya en un estado bastante adelantado, dentro de los límites prescri-tos por una autorización dada por el municipio y de con-formidad con planos previamente sometidos y aprobados
Los señalamientos 11 y 12 son que la corte inferior co-metió error al denegar una moción de nonsuit y al dictar sentencia a favor del peticionario. Las conclusiones de Le-cho y de derecho que sirvieron de fundamento a esa sen-tencia después de resolver un sin número de cuestiones más o menos dudosas y que no es necesario discutir, son las siguientes:
“Que la Asamblea Municipal de Manatí concedió al demandado, Emilio Rodríguez, el uso-, sin propiedad, de un solar sito en la calle McKinley, esquina Avenida Colón, de Manatí, en una exten-sión de 33 pies de frente por 92 de fondo; que el Concejo de Ad-ministración de dicho pueblo le dió autorización para edificar en dicho solar, en el que tenía el demandado una casa de madera; que Octavio Jordán Miranda, el demandante, es dueño de una finca urbana, en la que reside con su familia, sita en la calle Ave-nida de Colón, y situada casi al frente del solar concedido al de-mandado; que el demandante era miembro de la Asamblea Municipal de Manatí en la fecha en que se hizo la concesión y votó en contra a que ésta se hiciera al demandado; que la Avenida Colón es una calle antigua abierta al público desde el año 1890, y que frente a la antigua casa de madera del demandado existía una acera y cuneta- que eran también de uso público, construida la primera desde hace más de 20 años; que el departamento de sanidad aprobó un plano presentado por el demandado para la edificación en el refe-rido solar; que dicho demandado comenzó a edificar una casa de con-creto fuera de la alineación constituida por su antigua casa de madera, utilizando dicha acera y cuneta y a una distancia de tres metros noventa y dos centímetros del eje de la Avenida Colón, com-probando este hecho por medidas tomadas de sardinel a sardinel por ingenieros del Departamento de Sanidad Insular, al tener cono-cimiento dicho Departamento que la construcción se hacía a menos de cinco metros del eje de la calle; que cuando el demandado empezó la construcción la Avenida Colón tenía una anchura de 7 metros 84 centímetros de sardinel a sardinel, según las medidas tomadas por dichos ingenieros; que con posterioridad a la demanda de injunction, sin conocimiento del Departamento de Sanidad Insular, y frente al solar concedido al demandado, se le ha dado a la Avenida Colón*621 una anchura mayor, habiéndose construido aceras en ambos lados, yendo la del lado Este a encontrarse precisamente con la propie-dad del demandante, en donde la Avenida no ha sido ensanchada. La ordenanza municipal de Manatí, adoptada el 19 de abril de 1915, a que se refiere el demandante en su demanda sobre cons-trucciones dentro de la ciudad, no fué presentada como prueba y por tanto la corte no puede tomar conocimiento judicial de su exis-tencia; El Pueblo v. Suárez, 23 B. P. R. 243, y El Pueblo v. No-chera, 23 D. P. R. 605. Pero la corte si puede tomar conocimiento judicial de los reglamentos de Sanidad adoptados de acuerdo con la Ley para reorganizar el servicio de Sanidad, aprobada el 14 de marzo de 1912, que dispone en su sección 15 que todas las cortes tomarán conocimiento judicial de la promulgación de tales regla-mentos y de la publicación de los mismos. Al usar dicha sección las palabras “tales reglamentos,” se refiere no solo a los regla-mentos promulgados por la Junta Insular de Sanidad de acuerdo con la sección 13 sino a los que promulgue el Consejo Ejecutivo do acuerdo con la sección 34 cuando dicha Junta los dejare de adop-tar. La Sección 14 de dicha ley faculta la adopción de reglamen-tos para la construcción de edificios en los pueblos.
“El Reglamento de Sanidad No. 6, estableciendo las condicio-nes sanitarias que deben observarse en la urbanización de terrenos en la Isla de Puerto Rico, contenido en la Proclama del Goberna-dor de Puerto Rico de 18 de Septiembre de 1912, y que está aún vigente, dice en su artículo 4: ‘En las calles existentes cuya an-chura sea inferior a diez metros, no se podrá construir a una dis-tancia menor de cinco metros del eje de dicha calle’. Se probó por medidas tomadas por Ingenieros del Departamento de Sani-dad con anterioridad a la demanda de injunction que la cons-trucción se hacía a una distancia menor de cinco metros del eje de la Avenida Colón, esto es, a tres metros 92 centímetros del eje de dicha calle, la que sólo tenía una anchura de sardinel a sar-dinel de siete metros 84 centímetros. También declararon los in-genieros que el eje de la calle había sido variado con posterioridad a la demanda sin que el Departamento de Sanidad tuviera conoci-miento oficial de ese hecho.
“Dice el artículo 7 del citado reglamento de sanidad, No. 6: ‘Cada Municipio deberá preparar dentro de un plazo de seis me-ses un plano de los terrenos, ya urbanizados comprendidos en su término municipal y que no reúna las condiciones sanitarias fija-das en este Reglamento; en dicho plano se liarán constar las espe-*622 cifieaciones necesarias para ajustar tales terrenos urbanizados a lo dispuesto en los artículos 3 y 4. Y una Tez que baya sido apro-bado dielio plano por el Director de Sanidad, el municipio sólo podrá autorizar en adelante las construcciones que se hagan en dichos predios urbanos de acuerdo con las condiciones especifi-cadas en los expresados planos. Es cierto que el plano de los terrenos urbanizados a que se refiere este artículo, ya que la calle de que se trata data desde el año 1890, no fue presentada como prueba, pero las declaraciones de los ingenieros en cuanto se refiere a la anchura de la calle no fueron contradichas ni se obje-taron en ese extremo, y por tanto la corte debe tenerlas como cier-tas y declarar como hecho probado que la construcción se hacía a menos de cinco metros del eje de la calle.
“La Ley Municipal vigente no ha derogado los Reglamentos de Sanidad. Sólo ha derogado expresamente, por su sección 75, las secciones 26 y 36 de la Ley para Reorganizar el Servicio de Sani-dad; y entiende la corte que por el hecho de que dicha Ley Municipal autorice a los municipios para dictar ordenanzas y reso-luciones en materia de ornato, alineación de calles, apertura de parques, reglamentación de construcciones, vías públicas, alcantari-llados y la concesión de solares, no por eso está en conflicto con el Reglamento de Sanidad No. 6 citado, que establece como condi-ción sanitaria que cuando la anchura de una calle sea inferior a diez metros no se podrá construir, a una distancia menor de cinco metros del eje de dicha calle. El sitio en que está la casa del de-mandante, contraída con anterioridad a la modificación que se hizo de la alineación de la calle por la nueva construcción del deman-dado, es un sitio público y de mayor tránsito en la municipalidad de .Manatí y que conduce a la estación del ferrocarril. El cambio que en la dirección de la línea de la acera derecha de la Avenida Colón se hizo por el Municipio sin el conocimiento del Departa-mento de Sanidad, establece una anchura en esa parte de la calle distinta a como existía antes de comenzar el demandado la edi-ficación de su casa, y avanzando la calle hacia abajo estrecha la misma frente a la residencia del demandante, de manera que si ahora se tratase de poner esa calle en igual condición de anchura tanto a su comienzo como a su centro necesariamente el jardín y la escalera de la casa del demandante tendrían que ser derruidos y al derruirse la propiedad del demandante adquiriría un valor menor que el que actualmente tiene y el que tenía al momento de*623 comenzarse la construcción y de cambiarse la alineación de la ca-lle sin el consentimiento del Departamento de Sanidad.
“Se ba alegado y se ha probado la existencia del daño; su cuantía no influye para nada en el derecho a solicitar y a obtener el remedio. Como dice el juez McLeary en el caso de Saldaña et al. -v. El Consejo Municipal de San Juan, et al., antes citado, la alegación de perjuicios por el valor de un dollar o de un águila es tan suficiente para fundar en ella una demanda como si se ale-garan perjuicios por valor de cien dollars o de mil águilas.
En el caso citado se declaró que el Concejo Municipal de la ciu-dad de San Juan no tenía facultades con arreglo a la ley para au-torizar a una persona particular a que construya un edificio per-manentemente sobre una de las calles, aceras,, o plazas de la ciu-dad. Si eso no puede hacerse en San Juan, tampoco puede ha-cerse en Manatí y en Manatí se ha autorizado a un ciudadano particular a construir una casa sobre una acera que era de uso pú-blico y a menos de cinco metros del eje de la calle, y para permi-tir este estado anormal de cosas tuvo que hacer una nueva alinea-ción de la calle con posterioridad a la fecha en que este procedi-miento de injimction fué establecido.
“Hay dos hechos esenciales que no pueden pasar desapercibidos para la corte: uno que se permitió construir a un ciudadano particular sobre una de las aceras públicas de las calles de Manatí, es-trechando una vía pública; y el otro que para sancionar este acto se fijó, sin autorización del Departamento de Sanidad, una nueva alineación de la calle y una nueva construcción de la acera, con perjuicio de los propietarios colindantes en línea recta hacia el Sud, entre los que se encuentra el demandante. El primer acto fué realizado por el demandado sabiendo, porque nadie está excu-sado del conocimiento de las leyes, que ninguna persona puede construir a una distancia menor de cinco metros del eje de una ca-lle en Puerto Rico; y el segundo acto fué realizado con perfecto-conocimiento de que las facultades concedidas a los Municipios se ejercitarán sujetas a las Leyes de Puerto Rico y de los Estados Unidos que estuvieren en vigor, y que . no podrá adoptarse nin-guna ordenanza, resolución, ni acuerdo que en modo alguno viole ninguna de dichas leyes; que el Comisionado de Sanidad Insular tiene a su cargo, de acuerdo con la Ley Orgánica, todos los asun-tos relacionados con la salud, sanidad y beneficencia públicas; y que de acuerdo con la ley vigente para reorganizar el servicio de Sanidad, todos los reglamentos de Sanidad tienen el carácter de*624 ]p,y y son obligatorios, disponiendo el artículo 7 del reglamento,. No. 6, que las ordenanzas municipales que dicten en lo sucesivo los municipios para la urbanización, apertura y alineación de calles,, deberán armonizarse de acuerdo con lo dispuesto en el mismo.
No hay duda alguna que el Municipio de Manatí tiene faculta-des para cambiar la alineación de sus calles mediante ordenanza-ai efecto, pero ésta necesita sujetarse a los Reglamentos de Sani-dad sobre la materia y llevar la aprobación del Comisionado de-sanidad Insular por lo que se refiere a la salud y sanidad públicas, según claramente se desprende del artículo 7 del Reglamento de-sanidad; No. 6 citado.
Por las razones expuestas la corte es de opinión que la ley y Ios-hechos están a favor del demandante, Octavio Jordán Miranda, y en contra del demandado Emilio Rodríguez, y por tanto declara con lugar la demanda de injunction y en su consecuencia haciendo-permanente el injunction preliminar con fecha 19 de marzo 1920, se ordena al demandado, Emilio Rodríguez, que se abstenga por sí o por cualesquiera otra persona o empleado, de construir, tra-bajar o edificar la casa que está fabricando en el solar sito en la calle McKinley, esquina Avenida Colón de Manatí, con una me-dida de 33 pies de frente por 92 de fondo, hasta tanto demuestre-a la corte que la casa, por la nueva alineación, se encuentra a una distancia mayor de cinco metros del eje de la Avenida Colón y que-el Municipio de Manatí ha acordado dicha nueva alineación y el Departamento de Sanidad Insular aprobado la misma de acuerdo con las Leyes y Reglamentos vigentes sobre la materia, sin especial condenación de costas.”
El Dr. Jordán compró la casa y solar que da frente a la Avenida Colón como dos o tres meses antes de los hechos-de que se queja el apelante, y en el juicio declaró que, en su carácter de miembro de la asamblea municipal, se ha-bía opuesto a que se hiciera la concesión a Rodríguez por-que la casa que iba a edificarse estrecharía la calle y perju-dicaría al peticionario; que después de obtener la conce-sión, Rodríguez empezó a fabricar en el sitio que se le ha-bía dado, haciendo uso de la acera y de la cuneta; que el testigo conocía perfectamente la acera pues 'había vivido en aquel sitio unos tres años; que era de uso público; que
De las declaraciones de otros testigos del peticionario hacemos las siguientes citas:
JIJAN R. SANTANA
“P. — ¿Dijo Ud. que alrededor de una casa vieja se levantaba? Si, señor; unas paredes de concreto. *
Í!P. — i En qué forma? Sobre la acera oriental de la cal-le, es de-cir la acera que da al poniente, invade la acera la nueva fabrica-ción, sobre el sardinel de la antigua acera se levanta la pared oriental de la casa.
“P. — i Qué llama Ud. acera? La acera antigua, por donde se transitaba para guarecerse del agua.
*626 “P. — ¿Quién transitaba? El público.
“P.- — ¿Hace tiempo que transitaba por allí? Si; señor, mucho tiempo, y apeaban por una escalinata que tenía la acera en la ter-minación.
“P. — -¿Hace tiempo' que se venía usando esa acera? Mucho tiempo; desde que se bautizó la calle esa, hace diez y seis o diez y ocho años.
# # * « # * *
. “P. — ¿Al fabricar Emilio Rodríguez esa casa, tal y como la está fabricando, qué sucede en la calle Avenida Colón? Desde luego que la acera se ha prolongado hacia adelante, y se ha hecho otra acera que sobresale a la que existía.
“P. — ¿Ocasionando qué? Y para que la calle quede del mismo ancho precisa tomar esa cantidad en la acera opuesta de la calle, y eso es lo que se ha hecho.
“P. — ¿Qíué sucede al tomarse esa parte en la otra acera? ■ Al se-guir esa rasante tendrán que tomar el jardín de la casa de Jordán y tal como está indicado el trabajo, llevárselo por delante.
* * * • * # * «
“P. — ¿Esa acera antigua es o no cierto que estaba hecha de piedra? Pero pavimentada con mezcla, bruñida y enlucida.
“P. — ¿Pero de piedra? Si, señor.
“P. — Esa acera antigua cómo quedaba con relación al nivel de la calle? Quedaba un poco alta.
“P. — ¿Es cierto que en el extremo Norte de la acera había una altura como de un metro? No tanto, una vara.
“P. ¿De esas de tres pies? — Si, señor, una vara castellana.
“P. — ¿Yendo a la estación del ferrocarril y suponiendo que un individuo anduviera por esta acera antigua y llegara al extremo norte, de ella, de ahí para allá, qué iba a la estación del ferroca-rril? El camino.
“P. — ¿Los solares? Si, señor; se apeaba una escalinata y se seguía por el pavimento natural.
“P. — ¿Y diga, pegado a esa acera no iba una zanja de desagüe liara las aguas fluviales? Había un sardinel de tierra que hacía de cuneta.
“P. — ¿Qlué profundidad tenía esa zanja? No tenía un pie.
<!P. — ¿Y corría por todo el largo de la calle? Si, señor.
“P&wkey;¿La casa antigua que había allí, al rededor de la que se construyó la casa nueva, de quién es? Dé Emilio Rodríguez.
*627 “P. — ¿No fué él que hizo esa acera antigua? No, señor.
“P. — ¿Y quién la hizo?. Esa acera antigua la hizo Juan Ri■vera.
“P. — ¿Está seguro? Seguro de que no la hizo Emilio Rodrí-guez; voy a explicar; porque un primo hermano mío vivía esa casa antes que Emilio Rodríguez, y la frecuentaba a menudo y ya tenía la acera.
“P. — ¿Cuándo compró Emilio Rodríguez esa casa? Lo ignoro.
“P. — ¿Y cómo sabe que antes que él la tenía un primo que vi-sitaba la casa? Porque no estaba en posesión de ella y no tenía tienda, en ella y después despalillado.
“P. — “¿Porque no tenía tienda en ella es que no sabe cuándo la compró? Si, señor.
“P. — ¿Y sabe que antes había un primo de Ud. y estaba hecha la acera? Si, señor.
“P. — ¿No es cierto que Ud. ayudó a Octavio Jordán a consti-tuir la fianza que ha prestado para el injunction preliminar?
“Abogado Sr. Jiménez Sicardó — Me opongo; no veo la per-tinencia de la pregunta.
“Hon. Juez. — puede decir.
“Testigo. — El primer día que se vino aquí vine y al llegar • aquí creimos que la fianza podía ser firmada y fuimos a la casa de Gandía y a donde el juez Lloreda y dijo éste que prefería metá-lico, y yo dije, puedo disponer de 'doscientos pesos, y apareció otro que no recuerdo, Rivera, y dijo, yo doy doscientos pesos y entre los dos pusimos los $400.
“P. — -¿Dice Ud. que usan esa acera para guarecerse del agua, estaba cubierta? Si, señor; tenía cubierta, la misma solera, esto que se prolonga en la cobija, que cubría la acera.
“P. — ¿Y se ponían allí para cubrirse del agua? Si, señor; y desde allí, cuando entraban oradores yo he saludado a Muñoz Rivera en la misma acera.
“P. — ¿Dice que se guarecían del agua, estaba cubierta? El ■ mismo volante de la casa cubre la acera.
A preguntas del abogado Sr. Jiménez Sicardó, declaró:
“P. — ¿A pesar de haber constituido parte de esa fianza influye en su declaración algo, para que sea cierta o no cierta, para apar-tarse de la verdad? . Me concreto a decir la verdad y no tengo in-terés.
“P. — ¿Con posterioridad a ese permiso tiene conocimiento cl testigo de si Emilio Rodríguez fabricó la casa en cuestión? Emilio Rodríguez construía la casa a menos de cinco metros del eje de la calle, y tuvimos noticias en la oficina y fuimos a Manatí para comprobar esto y medimos y no se ajustaba a la distancia de cinco metros del eje de la calle.
Abogado Sr. Feliú. — Me opongo. Nadie sabe por dónde va el eje.
“P. — ¿Estuvo en el pueblo de Manatí? Si, señor.
“P. — ¿Midió la calle? Si, señor.
“P. — ¿Dentro de esa comprobación, qué quería hacer el testigo, qué hizo? Yo medía la distancia entre los sardineles para determi-nar el eje, porque éste es la distancia media entre los dos sardine-les, y porque hay veces que una acera es más ancha que la otra, y se mide la distancia rodante de sardinel a sardinel.
“P. — ¿Qué comprobó Ud. — Que la casa se construía a menos de cinco metros del centro del eje de la calle.
“Abogado Sr. Feliú. — Mientras no se establezca la línea de cons-trucción por medio de documento y la prueb'a que la ley esta-blece, todo lo que declare este testigo es inmaterial, y pido que se elimine.
“Hon. juez.- — Admitida la pregunta y la contestación.
“Abogado Sr. Feliú.' — Tomamos excepción.
“P. — Puede seguir. ¿Cómo comprobó el eje? — Llegué a Manatí y encontré el eje de la calle en la forma que he dicho ya, y la casa se estaba construyendo a tres metros noventa y dos centíme-tros del eje, y miré en todos los alrededores y pude ver que la casa ésta se estaba construyendo dejando la antigua acera dentro de la casa, y seguí a la estación y pude ver que una verja anti-gua de madera quedaba metida un metro ochenta centímetros den-tro de la nueva línea establecida por la casa de Emilio Rodrí-guez, y la línea de las propiedades, de los solares contiguos que-daba-metida dentro de la línea vieja.”
A preguntas del abogado Sr. Feliú, declaró:
“P. — ¿Lo que hizo fué, que llegó a la calle y cogió y midió desde el sardinel de la acera que queda a la derecha de la calle esta Avenida de Colón, yendo a la estación del ferrocarril, mi-dió desde allí a la acera del frente? — Si, señor.
*629 “P. — i Y en esta acera del frente, basta qué acera midió.— Hasta un sardinel que forma la esquina de la calle.
“P. — ¿No es el mismo que existe actualmente allí? — Aquel fue destruido y hoy hay aceras nuevas.
“P. — ¿La calle está ancha hoy? — Si, señor; está en otra forma hoy.
"P. — Y cuando tomó esas medidas, qué aparato empleó? — No es necesario más que una cinta para medir una distancia.
“P. — ¿Nada más? — Una cinta métrica.
“P. — ¿Entonces todo lo que hizo para determinar eso fué medir aquella distancia entre esos dos sitios? — Si, señor; medir eso.
“P. — ¿Medir esa distancia entre las dos partes esas para deter-minar el eje? — Si, señor; después de medir del eje a la casa e ins-peccionar como quedaba la casa con respecto a las condiciones del sitio.
“P. — ¿Nada más que eso hizo? — Si, señor.
A preguntas del Iíon. Juez, declaró:
“P. — ¿Estuvo últimamente por allí? — Si, señor; y hoy cuando vine pasé por allí.
“P. — ¿Y mirando como están las cosas hoy, el eje sería dis-tinto? Si, señor; el eje ha sido rodado hacia la casa de los Sel-gas. ’ ’
A preguntas del abogado Sr. Jiménez Sicardó, declaró:
“P. — ¿Por qué ha habido que rodar .ese eje? — Para dejar la avenida esa ancha. Al avanzar la casa de Emilio Rodríguez hacia el Este ha tenido que rodar toda la línea.
“P. — ¿Ha habido una variación en la alineación de la calle? — ■ Si, señor.”
Gustavo Adolfo Ramírez, a preguntas del abogado Sr. Jimé-nez Sicardó, declaró:
“P. — ¿Qué encontró Ud.? — Encontré que la casa había invadido la aceradla acera estaba dentro del edificio.
“P. — -¿Y qué pasaba? — Que la casa resultaba estar a menos de cinco metros del eje de la calle, violando el Reglamento de Sanidad.
“P. — ¿Por qué dice eso? — Porque determiné el eje de la calle.
“P. — ¿Cómo?—'Midiendo de sardinel a sardinel, y midiendo la distancia del punto medio a la nueva construcción. La distancia de sardinel a sardinel es siete metros ochenta y cuatro centímetros,*630 luego la nueva construcción se lleva a cabo a tres metros noventa y dos centímetros del eje de la calle.”
La escritura del peticionario, citando al vendedor, ex-presa lo que sigue:
“ (1) Que es dueña de la siguiente, —FiNCA:—UrbaNA: casa de maderas, de una planta, con balcón al frente, techada de zinc, de diez metros cincuenta centímetros de frente, por quince metros de fondo, enclavada en solar propio, situado en la calle nombrada ‘Avenida Colón’ del pueblo de Manatí, de .trece metros sesenta centímetros de frente por diez y siete metros de fondo, lindante casa y solar, por la derecha entrando o Sur, con la Sucesión de Don José Ramón González, hoy Selgas y Compañía; a la izquierda o Norte, con solar y casa de Joaquín Felicier; a la espalda o Este, tierras de Don Jaime Oalaf; y al frente u Oeste, con la Avenida de Colón.
‘ ‘ PROCEDENCIA.' — Da hubo por derecho ganancial y por herencia de su finado esposo Don Salustiano Villamil, inscrita al folio 176, tomo 13 de Manatí, finca No. 713.”
La manifestación del testigo Santana nos deja hasta cierto punto en .duda respecto a si la llamada acera se usaba prin-cipalmente para fines de tráfico o como incidental a la pro-tección que suministraba el alero a lo largo del edificio. Hubiera sido más apropiado haber - presentado con un poco más de detalles la cuestión sobre el fin que persiguiera el primo y anterior dueño del edificio al construir la “acera”. También sería interesante saber algo más pre-ciso sobre la escalera al final de la “acera”, como por ejemplo, si los escalones se hicieron expresamente por el anterior dueño para conveniencia del publico, o si fueron un mero accidente de construcción, o si se desgastaron por el tiempo y la intemperie o por el uso público, o si fué im-provisación de algunos ciudadanos interesados en el benefi-cio público y como medio de acceso a esta “acera” de tan rara construcción.
Las aceras, por regia general, se ajustan y adaptan más o menos al nivel de la calle. Los hechos son cosas inelu-
El dueño de una casa situada en terrenos de otro puede, si el dueño del terreno no se opone construir allí una acera o cualquier otra edificación que sirva para el mismo fin y si así lo desea, dedicarla al uso público. Pero el uso poco frecuente más o menos intermitente por parte del pú-blico, durante un período de 16 o 18 años, de una pared maestra u otra Construcción levantada con algún fin que el dueño conoce mejor que nadie, no puede sin más, producir el efecto de una dedicación al público.
Si la prueba del peticionario hubiera demostrado que la Avenida Colón era originalmente un canal para botes sin quilla, con un sistema de exclusas y represas, la teo-ría de una sola sección de acera con una escalera en uno de sus extremos parecería algo más razonable.
La inexactitud de la aseveración respecto a que las de-claraciones de los ingenieros sanitarios Totti y Ramírez fue-ron admitidas sin objeción se verá inmediatamente de una lectura de la cita arriba hecha de la declaración de Totti. Las objeciones hechas no eran tan insistentes como quizás sería necesario para establecer un fundamento de revoca-ción por el único motivo de haberse cometido error al ad-mitir las declaraciones en cuestión; pero dichas objeciones eran más que suficientes para llamar la atención de la corte hacia la carencia intrínseca de algún valor probatorio. Aun una ausencia absoluta de objeción a tales declaraciones no podría prestar fuerza alguna adicional a las mismas ni jus-tificar a la corte inferior en aceptar como verdaderas de-claraciones que claramente se basaron en datos sin valor. La conclusión de que Rodríguez construyó a menos de cinco metros del eje de una calle que tenía menos de diez metros
Estamos de acuerdo con la corte inferior en que la cuan-tía de los daños no es un factor determinante; pero debe haber algún daño, y ese daño debe ser irreparable por su naturaleza. También debe existir alguna relación de causa entre dicho daño y el demandado o alguien bajo su autori-dad. Aceptando para los fines de esta opinión la conges-tión de tráfico en la Avenida Colón como la ha descinto el peticionario en su declaración, sin embargo, la alegación que se hace no es que la calle sea más estrecha que antes sino que el municipio puede andando el tiempo expropiar una parte del frente del patio del peticionario. Es cierto que al principio el peticionario temía por la seguridad de sus hi-jos, pero su declaración misma, así como la de otros testigos llamados por él a declarar, indica que actualmente existe una calle mejor y más ancha con aceras de concreto en am-bos lados en vez de la pared de piedra que anteriormente existía en el solar opuesto al del peticionario. Admitiendo a, los fines de la argumentación que el no recibir una oferta de compra, que tal vez pudo hacerse si el anterior statu quo hubiera sido conservado intacto, es el medio adecuado de acreditar la depreciación del valor, sin embargo, parece apenas probable que la pérdida de tal oferta en perspectiva se debiera bien a la situación de la pared este del edificio del demandado o bien a las mejoras generales hechas en los alrededores. Cualquier temida depreciación en el valor de la propiedad del peticionario podría explicarse sola-mente considerando la posibilidad más o menos remota de que el municipio pudiera en alguna fecha en el futuro in-tentar confiscar una parte del terreno limitado por la cerca del peticionario. Resolver que el demandado en este caso, es responsable por cualquier dudoso resultado semejante,
El artículo 2 del Reglamento, en el que tanto hincapié hizo la corte inferior, se refiere a terrenos que se destinan a ser urbanizados. El artículo 3 dispone que “ tocia dalle trazada en estos terrenos tendrá una anchura mínima de 10 metros.” El párrafo invocado del,artículo 4 se refiere a “calles existentes cuya anchura sea inferior a diez metros.” El artículo 7 es como sigue:
“Art. 7. Cada municipio deberá preparar dentro de un plazo de seis meses, un plano de los terrenos ya urbanizados comprendi-dos en su término municipal, y que no reúnan las condiciones sa-nitarias fijadas en este reglamento; en dicho plano se harán cons-tar las especificaciones necesarias para ajustar tales terrenos ur-banizados a lo dispuesto en los artículos 3 y 4; y una vez que haya sido aprobado dicho plano por el Director de Sanidad, el munici-pio sólo podrá autorizar en adelante las Construcciones que se ha-gan en dichos predios urbanos, de acuerdo con las condiciones es-pecificadas en los expresados planos.
“Los propietarios de solares y edificios radicados en estos te-rrenos deberán ser notificados después de trazados los planos a que se refiere este artículo, para que puedan examinarlos, y presentar las observaciones que creyesen pertinentes, a fin de que los muni-cipios las consideren y resuelvan.
“Las ordenanzas municipales que dicten en lo sucesivo los mu-nicipios para la urbanización, apertura y alineación de calles, de-berán armonizarse con lo dispuesto aquí; y este reglamento no se entenderá en perjuicio de las facultades que tienen los municipios para regular, de acuerdo con la ley, otras materias que no afectan a la salud pública relativas á urbanización.
“La infracción de cualquiera de las disposiciones de este regla-mento será penada con arreglo al artículo 33 de la Ley de Sanidad, en vigor desde el Io. de abril de 1912.”
Absolutamente nada existe en la prueba aducida por el
No fue culpa de los demandados en este Caso que el Mu-nicipio de Manatí nunca presentara los planos al Departa-mento de Sanidad, o que ese Departamento aprobara pla-nos y especificaciones para construir que se le sometieron poco menos de diez aííos después de la promulgación del reglamento de 1912, en ausencia de tales planos y sin ha-cerse una mensura o inspección preliminar del sitio. El momento para el Departamento de Sanidad - Insular tomar medidas sobre el terreno, si algunas habían de tomarse, fue antes de la aprobación de los planos sometidos al mismo, y no después que la construcción de un costoso edificio de concreto estaba bastante adelantada sino casi terminada.
Tampoco encontramos la más leve prueba en apoyo dé la conclusión a que llegó la corte inferior de que la nueva alineación o ensanche de la calle resultó en perjuicio de otros, dueños de propiedades en “línea directa hacia el Sud.” Por otra parte es una circunstancia muy significa-tiva que ninguno de estos dueños de propiedades colindan-tes se ha unido al peticionario en su protesta ni compare-cido como testigo en el caso.
En vista de la conclusión a que bemos llegado sobre este punto, no • es necesario que discutamos la prueba del de-mandado. Bastará decir que si hubiera alguna duda en cuanto al error de la corte inferior al desestimar la mo-ción de sobreseimiento, no puede baber alguna en cuanto a la proposición de que la sentencia no está sostenida por la prueba.
Podemos agregar, sin embargo, que el demandado, ade-más ele hacer una historia sobre el origen y objeto de la ‘pared, acreditó mediante prueba oral que no fue contradi-cha que la mensura y planos para la pavimentación y arre-glo de la Avenida Colón se hicieron en la época o antes de la época en que se hizo la concesión al demandado; que la casa que se halla en la esquina, contraria al edificio del de-mandado se encontraba allí desde hacía treinta años o más, siendo los dueños del edificio dueños de parte del terreno; que el espacio que mide entre este viejo edificio y la “orilla de la acera” arbitrariamente trazada por los ingenieros sa-nitarios como línea limitante de una calle era simplemente una desnuda faja o banco de tierra; que nunca se hizo mensura alguna anterior ni se estableció línea alguna de edificación o reglamentación en cuanto a ella; y (sujeto a aquellas contradicciones que puedan contener las .citas he-chas de la prueba testifical del peticionario, supra) que las mejoras que de hecho se hicieron tendían a facilitar el trá-fico, a presentar una vista más agradable, a aumentar el valor de la propiedad, y, en general, a mejorar las con-diciones existentes en los alrededores. De acuerdo con la escritura del peticionario, el viejo edificio de la esquina, o el solar en que está enclavado, es una de las colindancias laterales, pero no hay prueba alguna que demuestre cuándo se construyó la casa del peticionario, o que explique por qué la cerca del frente de su patio está mucho más próxima al
El hecho más saliente en este caso es la carencia abso-luta de una línea de construcción establecida, a menos que sea la indicada por el viejo edificio de la esquina al lado contrario de la propiedad del demandado, y que ha sido completamente pasado por alto tanto por los ing’enieros sa-nitarios como por la corte inferior.
Es justo decir que el juez propietario del distrito no ac-tuó en este caso y que el sustituto que presidió la corte ha-bía condenado al demandado en un proceso criminal en que estaban envueltos los sucesos que dieron lugar a esta con-troversia. (Véase el caso de El Pueblo v. Rodríguez, 29 D. P. R. 330.) El abogado del demandado en este caso no tomó parte en los procedimientos del caso criminal. Tal vez el fiscal presentó allí circunstancias que fueron pasadas por alto por los abogados del aquí peticionario. También es posible que la defensa no fuera tan ampliamente desarro-llada mediante examen de repreguntas, o en otra forma, en el caso criminal. Alguna confusión de la prueba en los dos casos, existentes en la mente del juez sentenciador, puede que sea la verdadera explicación del resultado que tuvo el presente caso en la corte inferior. Pero sea ello como fuere, no podemos, desde luego, resolver la presente apela-ción por virtud de prueba aducida en otro caso que proba-blemente, según se presentó era muy distinto.
Debe revocarse la sentencia apelada.
Revocada la sentencia apelada y desestimada la demanda.