106 P.R. Dec. 275 | Supreme Court of Puerto Rico | 1977
Nuestro dictamen final en la querella de epí-grafe exige que reproduzcamos íntegramente el Informe ren-dido por el Comisionado Especial Hon. Pedro Santos Borges, el cual aprobamos(
“En octubre 17 de 1975 el Procurador de Puerto Rico formuló ante el Honorable Tribunal Supremo una querella contra los Ledos. Víctor Ramos Acevedo, José Rafael Vázquez Deynes y Francisco Arroyo González conteniendo tres cargos en los que se les imputa haber observado una conducta inmoral, ilegal e impropia en el desempeño de sus funciones como abogados, consistente en haberse dirigido a Gilberto Hernández Díaz, quien era testigo de cargo en una causa criminal instada contra
Los abogados querellados contestaron la querella y admi-tieron haber visitado y entrevistado al referido testigo de cargo, pero niegan que en dichas entrevistas presionaran y/o insti-garan, y/o amenazaran a dicho testigo de cargo. En contrario alegan que sus actuaciones estuvieron enmarcadas en el legítimo ejercicio de su deber de investigación y preparación para el de-sempeño de sus funciones en la defensa de sus representados.
En 15 de enero de 1976 este Honorable Tribunal Supremo, por resolución dictada al efecto, designó al suscribiente Comi-sionado Especial para la vista de este caso.
En 29 de dicho mes y año dictamos una orden señalando el día 25 de febrero para celebrar una conferencia con antelación a la vista de las querellas. En dicha vista ordenamos a la Opera-dora de Máquinas de grabación, Sra. Casado de Cora, que trans-cribiera lo contenido en las cintas magnetofónicas entregadas por los abogados de la Oficina del Procurador General y por el querellado Ledo. Víctor Ramos Acevedo al Secretario de este tribunal. Durante la vista la Sra. Casado informó que luego de leer las transcripciones de las referidas cintas hechas en las oficinas de la División de Investigaciones Criminales y de oir el contenido de las cintas había determinado que una parte considerable de lo que aparecía grabado no había sido transcrito. Ella procedió a transcribir la totalidad de las grabaciones. La porción no transcrita cubrió cuarenta páginas adicionales a la transcripción original. (Véase T.R. — páginas 333 a 337 — Decla-ración de la Operadora, Sra. Luz C. Casado.)
Procedimos a señalar la vista formal del caso y esta comenzó a celebrarse el día 18 de marzo y se prolongó durante los días 19, 23 y 24 de dicho mes.
La parte querellante presentó como prueba testifical cuatro testigos y como prueba documental cuatro piezas de evidencia y dos cintas magnetofónicas en las que se grabaron la segunda y la tercera entrevista entre los letrados querellados y el testigo de cargo Gilberto Hernández Díaz.
Antes de entrar a formular nuestras determinaciones de hecho creemos que es conveniente exponer algunos de los acon-tecimientos que se .sucedieron con anterioridad a la intervención de los abogados en el presente caso.
ANTECEDENTES
1. Entre las once y doce de la noche del día 15 de mayo de 1974 se desarrolló un incendio en un edificio sito en el Centro Industrial de La Cerámica, en el Barrio Sabana Abajo de Carolina, P.R. propiedad de la San Juan Realty Corporation y el cual estaba ocupado en calidad de arrendamiento por Delta International Corporation, donde se explotaba un negocio de artículos eléctricos cuyos dueños eran los señores Charles, Isidoro y Moisés Benmuhar. El Vicepresidente a cargo de ventas y tam-bién Gerente de Ventas era José A. Tió Corzo. Toda la mercan-cía que se almacenaba dentro del edificio quedó destruida y dicha estructura quedó considerablemente deteriorada.
2. La propiedad y el negocio de Delta International Corporation estaba cubierta con una póliza de seguros contra incendio y otros riesgos con la compañía denominada Commercial Union Assurance Co.
El abogado que intervino con la compañía de seguros fue el Ledo. José Rafael Vázquez Deynes quien desde hacia bastante tiempo sostenía relaciones profesionales con Delta International. Después de varias reuniones con los auditores y funcionarios de Delta y su abogado Vázquez Deynes con los funcionarios de la compañía aseguradora, ésta aceptó pagar $1,319,084.00 como daño a la propiedad y $180,828.86 como pérdida por la inte-rrupción del negocio a la Delta.
3. Los funcionarios del Cuerpo de Investigaciones Criminales que de ahora continuaremos llamando por su sigla CIC, sospe-chando que el fuego fue perpetrado por manos criminales, ini-ciaron una investigación y en uno de los días del mes de julio de 1974 — alrededor de tres meses después de la fecha del incen-dio, mayo 15 de 1974 — detuvieron a Gilberto Hernández Díaz. En 9 de septiembre del mismo año, cerca de dos meses más tarde, lo condujeron a presencia del Fiscal Guillermo García. Allí se le ofreció inmunidad para que se hiciera testigo de cargo,
(A) Expone Gilberto que el 12 de mayo de 1974, un domingo, se reunió en el Caserío Sabana Abajo de Carolina con José A. García Colón, c/p Willy, y con Edgardo Cruz Hernán-dez, c/p Guao y allí Willy les dijo de un robo que se proponía efectuar. Acordaron reunirse de nuevo al otro día, lunes, a las cinco de la tarde.
(B) Cumpliendo lo convenido, se reunieron el lunes a las tres de la tarde en casa de la madre de Guao, Doña Angela Her-nández, sita en Villa Palmeras de Santurce. Le acompañaron Felipe Jaime Castro, c/p Pipo Caballo. Cuando llegaron, Willy, acompañado de otros dos muchachos apodados Yiyo y Pantera, les estaban esperando. Willy les informó que todo estaba bien planeado y que no habría error en el caso Delta.
(C) Todos confiaron en lo que decía Willy, pues antes ellos habían cometido robos con él y les había salido bien la cosa. Willy le encomendó a Gilberto que consiguiera los vehículos; y que cuando empezaran el robo, Pantera vigilaría la esquina de la Rohena, Yiyo atendería la esquina de la Texaco y Gilberto haría vigilancia en la otra esquina; que él, Willy y Guao se meterían adentro.
(D) El miércoles 15 de mayo Gilberto y Yiyo fueron a la American Metal Corp., una fábrica ubicada en la Urbanización Industrial ‘El Comandante’. Allí Gilberto forzó una venta [ventana] y rompió el candado de una compuerta; Yiyo salió a velar y Gilberto sacó dos vehículos del interior que encontró con las llaves puestas; que uno era un ‘truck’ con barandas y el otro una camioneta (Panel Delivery). Los llevaron a casa de Guao en Santurce donde llegaron como a las 6:30 PM, y allí en-contraron a Willy, Pantera y Guao. Pipo Caballo no estaba porque había caído preso el día antes. Allí acordaron reunirse en Delta a las 7:00 PM. Al llegar a Delta a las 7:20 PM cada uno de ellos sincronizó su reloj a la misma hora.
(E) Antes de salir Willy echó al ‘truck’ un envase plás-tico lleno con un líquido, y una soga. Estacionaron los vehículos en la esquina donde doblan las guaguas de la Calle Loíza para Carolina y caminaron hacia la Delta y vieron que, aunque era
(F) Cada uno se situó en la esquina que según [sic] le co-rrespondía mientras Willy y Guao forzaron los candados y pene-traron al interior; que la alarma no sonó. Ellos movieron 'los ve-hículos al frente y colocaron cinco cajas que contenían televi-sores, en cada uno de ellos.
(G) Cuando Willy sacó el envase plástico y la soga del ‘truck’, Gilberto le preguntó que qué iba a hacer con aquello. Willy no le contestó pero les indicó que se fueran que Guao y él se encargarían del resto.
(H) Gilberto y Yiyo se dirigieron a casa de Guao en Villa Palmeras y allí dejaron las diez cajas con los televisores. Regresaron para dejar los vehículos de donde los habían hur-tado. En el camino oyeron las sirenas de los bomberos que iban de distintos lugares y vieron que había fuego en ‘La Cerámica.’ Después de dejar los vehículos cada uno siguió su camino. De la Delta salieron poco antes de la media noche.
(I) En 18 de mayo — sábado—se dirigió a la cuadra de San Antón y allí encontró a Willy hablando con un señor mayor de edad, blanco, bajito y gordito, de pelo bueno. Gilberto no oyó lo que decían, pero luego Willy vino hacia él y le dijo que aquel era el tipo en quien debían confiar y cooperar con él.
(J) De la cuadra Gilberto se fue para casa de Guao, quien le dio un sobre en el que aparecía su nombre escrito y al abrirlo encontró la suma de trescientos dólares en billetes de $20.00, $10.00, $5.00 y de $1.00. Guao le dijo que eso era en pago del trabajo que había hecho.
(K) Al siguiente día — domingo—luego de llevarse dos de los diez televisores, regresó a su casa y no volvió a casa de Guao. Uno de los televisores era en colores y lo vendió en $85.00. El otro, en blanco y negro, lo vendió en $65.00. No dijo a quienes se los vendió.
4. Ocho días después de la anterior declaración, o sea, en 17 de septiembre de 1974, fue de nuevo conducido desde el Anexo de Miramar a las oficinas del Fiscal Guillermo García con el propósito de ampliar la anterior declaración. Le declaró al fiscal que se le había olvidado decir que el hombre que les habló para cometer el robo les dijo donde exactamente estaba el carga-mento, el cual no estaría custodiado, que sería fácil abrir las puertas, y que la alarma no sonaría. (Exh. 10-C, Qdos.)
6. Descansando en esa declaración y en declaraciones pres-tadas por los testigos de cargo Edgardo Cruz Hernández (Guao), Felipe Jaime Castro González (Pipo Caballo), Benjamín Acosta, representante de la compañía aseguradora y Luis Acebal, Secre-tario de Delta International Corporation, el agente especial del CIC, Alberto Ortiz, radicó dos denuncias por Infracción a los Artículos 478 y 398 del Código Penal contra Charles, Isidoro, Moisés, de apellidos Benmuhar, de José A. Tió Corzo y de Angel Luis García Colón c/p Willy, José Manuel Torres c/p Chucho, y Marcos Cruz Canales c/p Pantera. Contra Charles, Isidoro y Moisés Benmuhar y José A. Tió Corzo formuló otra denuncia por Infracción al Artículo 479 del Código Penal. (
7. Sometidas las denuncias a la consideración del Honorable Rurico Rivera, Juez de Distrito de la Sala de Investigaciones, este magistrado determinó causa probable y expidió órdenes de arresto contra los acusados, fijándole una fianza de $5,000.00 a cada uno de ellos para que pudieran permanecer en libertad provisional. La vista preliminar se señaló para el día 25 de octubre de 1974. (
8. Creemos que es conveniente pesar y analizar los diversos testimonios de Gilberto Hernández Díaz y ponernos en condi-ciones de medir su aptitud para decir la verdad o para mentir.
Este testigo tiene un largo historial de delincuencia desde que contaba dieciséis años de edad, y ha sido arrestado, senten-ciado y confinado por delitos de hurto, hurto de uso, robo, esca-lamiento en segundo grado y primer grado en innumerables oca-siones. Al preguntarle que cual era su oficio contestó que se dedicaba a robar.
El fiscal General Especial Alcides Oquendo señaló en el informe que rindió al Honorable Gobernador, que el testigo que se utilizó para establecer los cargos imputados a los acu-sados era de dudosa credibilidad y desconfiable. La Honorable Procuradora General, Sra. Naveira de Rodón, hizo constar y re-conoció que de los hechos investigados por su oficina surgen con-tradicciones e incongruencias que restan credibilidad a los tes-tigos de cargo. Y añade que la evidencia sometida por el ministerio público era de dudosa confiabilidad y difícilmente suficiente para imputar delito alguno. (Véase T.R., página 464, línea 4; Informe del Procurador General, página 22, línea 3, et seq.)
A un comentario formulado por el Ledo. Arroyo González (Exh. 1 de ambas partes, 2da. entrevista, página 63) surgió el siguiente diálogo:
‘Ledo. Arroyo: Eso quiere decir que tú acostumbras decir tus paquetitos de vez en cuando?
Gilberto: ¿Ah?
Ledo. Arroyo: Que tú acostumbras decir tus paquetitos de vez en cuando.
Gilberto: No, seguro, tengo que defenderme, pero que mien-tras uno esté “aprisionao” si uno declara primero que yo, yo no sé lo que aquel me diga a mí.
Ledo. Arroyo: Es decir que tú declaras lo que a tí te con-venga, no la verdad.
Gilberto: Lo que más me defienda.’ (3 )
(a) En su declaración de febrero 14 de 1974 [stc] ante el agente Angel Luis Ocasio (Exh. 10, Qdos.) sobre los mismos he-chos depone que en mayo 12 de 1974 unos amigos lo fueron a bus-car y le invitaron a perpetrar un robo. Contrario a lo que declaró en 9 y 17 de septiembre de ese año ante el fiscal García, manifestó que él aceptó la proposición y luego fue a la cuadra de San Antón y allí encontró a Willy hablando con José A. Tió. Si-guieron hablando los tres sobre el robo y el incendio de la fá-brica; que Tió le dijo que le pagaría bien; que luego cuando todo estaba listo, se dirigieron a la fábrica; que Tió los estaba espe-rando dentro de la fábrica; que cuando todo estaba terminado él se dirigió con los televisores robados a Barrio Obrero y cuando regresó ya la Delta estaba en fuego; que después de hacer el trabajo se vieron otra vez en la fábrica y allí estaban los tres hermanos Benmuhar, José A. Tió y Willy; que acordaron que él sometiera el caso a la corte y se hiciera testigo para luego come-ter falta y cambiar la declaración en corte; que el propósito era para coger un seguro que la compañía pagaba, pues Tió le dijo que la compañía había sufrido muchas pérdidas; que después del trabajo Tió le dio $500.00; que después que Tió le pagó no lo vio más; y que cuando fue a juicio cambió la declaración para ocultar a los acusados pues todo había sido planeado así. (
(b) En su testimonio vertido en la vista celebrada ante nos, confiesa que es falso lo que declaró ante el Fiscal García en 17 de septiembre de 1974 en el sentido de que el hombre que habló con ellos les dijo exactamente donde estaba el cargamento, que este
(c) En el último párrafo de su declaración 'de septiembre 9, 1974, afirma Gilberto que el hombre que estaba en compañía de Willy en 18 de septiembre, y que luego ha identificado como José A. Tió, era ya mayor de edad, bajito y gordito, blanco y de pelo bueno.
En la vista celebrada en 23 de marzo de 1976 los querellados trajeron ante nos a José A. Tió Corzo con el propósito de que tuviéramos la oportunidad de observarlo en cuanto a su apa-riencia física. Este individuo tiene seis pies de estatura, se ve, aunque algo maduro, relativamente joven y pesa doscientas treinta libras. (Véanse páginas 328 y 329 de la Transcripción del Récord.)
(d) En su primera declaración ante el Fiscal García (Exh. 10-B, Qdos.) Gilberto dijo que entre él y Yiyo llevaron los diez televisores a casa de Doña Angela. El sábado siguiente fue a casa de ésta, quien le entregó el sobre con trescientos 'dólares, al que antes nos hemos referido, y al despedirse se llevó dos televisores, uno en colores y el otro en blanco y negro, dejando allí ocho de ellos. Vendió el blanco y negro en $65.00 y el de co-lores en $85.00. Nunca dijo a quienes se los vendió. Después de ese día no volvió a casa de Doña Angela.
En la declaración prestada ante el fiscal Oquendo en 12 de agosto de 1975, cuando este funcionario le preguntó qué había hecho con los televisores, él le contestó que los que a él le tocaron los había vendido a diferentes personas, que no sabía el nombre de éstas pero que sabía donde vivían.
En su testimonio ante nos dijo que había vendido los cinco televisores a diferentes personas cuyos nombres no sabía. (T.R. páginas 194,195,196.)
(e) En la declaración prestada ante el fiscal Oquendo, (Exh. 10-E, Qdos., página 14) Gilberto expone que vio a los Benmuhar y a Tió en la cuadra Matienzo de San Antón, pero niega que él se combinara con los Benmuhar para someter el caso y luego añade que Willy le dijo a él que lo que querían era que ‘yo sometiera el caso para ellos cobrar el seguro’. Esa conversación no se efectuó en presencia de los Benmuhar ni de Tió, porque Willy lo llamó aparte para conversar con él. Willy no estuvo conforme con lo que se pretendía por los Benmuhar ni él lo estuvo tampoco.
(f) En la página 241, T.R. admite Gilberto que acusó a Marcos A. Cruz Canales, a Felipe Jaime Castro y a César Gon-zález del delito de Escalamiento en Primer Grado. (Véase Exh. 2, Qdos. y T.R. páginas 241-243.) La vista preliminar se celebró en 21 de octubre de 1975 ante la Honorable Juez Blanca Iris Bonilla y al ser Gilberto llamado él se negó a testificar cuando fue informado u oyó que las declaraciones prestadas en la in-vestigación de los hechos no fueron juradas. (T.R. páginas 439-442.)
En 20 de mayo de 1974 se formuló denuncia contra Angel García Colón (Willy) figurando como testigos de cargo Gilberto Hernández Díaz e Ismael Rivera. Obsérvese que Gilberto se prestó a ser testigo de cargo contra Willy cinco días después de la fecha en que ocurrió el fuego en la Delta. El delito que se le imputaba al acusado fue de Hurto Mayor — robarse un carro. Llamado el caso para vista preliminar ante el Honorable Juez Juan J. Sánchez, Willy se declaró culpable y se le sentenció a cumplir üna condena de tres meses de cárcel. Ante nos negó que hubiese servido de testigo de cargo o que hubiese prestado decla-ración alguna ante nadie. (Véase Exh. 9, T.R. páginas 243-245.) (
(g) Gilberto declaró por primera vez ante el Procurador General y sus auxiliares Ledos. Serra y Orlandi en noviembre 12 de 1975.
En esa declaración dijo que luego de terminada la segunda entrevista él llamó al Fiscal García García y le explicó lo que estaba pasando.
El Fiscal García García, declarando ante nos y contestando una pregunta del Ledo. Andreu García, dijo lo siguiente:
*286 ‘Fiscal García García:
Yo no recibí llamada telefónica alguna de este testigo en relación a ese hecho ni a ningún otro hecho, es decir, nunca recibí ninguna llamada telefónica del testigo Gilberto Hernández Díaz.
Ledo. Andreu García:
O sea, que nunca recibió querella de que abogado o persona alguna lo estuviera amenazando para que cambiara su declara-ción.
Fiscal García García:
No es correcto, no tuve ninguna llamada telefónica de este testigo. (T.R. páginas 825-826.)’
Considerada en conjunto la evidencia presentada por ambas partes y admitida por este Comisionado Especial que suscribe, las siguientes son nuestras:
DETERMINACIONES DE HECHOS
1. La primera gestión del Ledo. José Rafael Vázquez Deynes fue conseguir las fianzas fijadas por el Tribunal a los acusados que él representaba. En ese mismo día se comunicó con el Ledo. Víctor Ramos Acevedo y convinieron en asumir juntos la defensa de los acusados Charles, Moisés e Isidoro Benmuhar, en lo suce-sivo hermanos Benmuhar, y de José A. Tió Corzo. Procedieron a visitar a los co-acusados José Manuel Torres c/p Chucho unas veces y otras Yiyo, quién se encontraba preso en la Cárcel de la Princesa. A base de lo que éstos le informaron, decidieron ir a la Penitenciaría de Río Piedras a entrevistar al otro acusado quien según las denuncias se llamaba José A. García, pero no encontraron a nadie conocido por ese nombre.
2. Al siguiente día, 10 de octubre, los mencionados abogados fueron al Instituto para Jóvenes Adultos de Miramar, en lo sucesivo Anexo Miramar, donde estaba recluido Gilberto Her-nández Díaz para entrevistarlo y donde se les habilitó una pe-queña oficina para tal propósito. Le dijeron que ellos eran abogados de los Benmuhar y de José A. Tió y que interesaban que él les dijera la verdad de lo acaecido en el edificio de la Delta en la noche del 15 de mayo de 1974, pero le advirtieron que él tenía el derecho a no contestar las preguntas que ellos le formu-laran. Gilberto accedió a relatarles los hechos ocurridos. Básica-mente repitió lo mismo que le había narrado al Fiscal Guillermo
Durante los siguientes cuatro días los querellados entrevis-taron a Jesús Manuel Torres c/p Yuyo o Yiyo [sic] quienes esta-ban recluidos en la Cárcel la Princesa, a Edgardo Cruz Hernán-dez c/p Guao y a Angel Luis García Colón c/p Willy. Consiguie-ron además un informe fechado en 6 de julio de 1975 preparado por el CIC en el que se indicaba que el punto de origen del fuego era compatible con ciertos cortes-circuitos que se detectaron en las instalaciones eléctricas de la Delta, y una certificación de la Compañía de Alarmas acreditativa de que a las 11:56 PM del 15 de mayo de 1974 se recibió una señal de fuego y que esta pro-cedía del edificio de la Delta International.!
3. Por sugerencia del Ledo. Víctor Ramos Acevedo el Ledo. Francisco Arroyo González se hizo cargo de la defensa de los acusados Jesús Manuel Torres c/p Chuco, [sic] de Marcos Cruz
4. La segunda entrevista se llevó a cabo en 14 de junio de 1974 y fue la que dio lugar a la formulación del segundo cargo de la querella. Intervinieron los tres abogados querellados y los reclusos Felipe Jaime Castro y Gilberto Hernández Díaz. El Ledo. Ramos les informó que tenían una grabadora y se propo-nían grabar lo que allí sucediera o se dijera y les apercibió otra vez del derecho que ellos tenían a no contestar sus preguntas o a que se grabara su contestación, porque tal como le había dicho en la primera entrevista lo que ellos interesaban era sólo la verdad. Los entrevistados no ofrecieron objeción alguna a con-testar y a que se grabara la conversación.
Del detenido estudio que hemos realizado de esta segunda entrevista, fielmente transcrita en el Exhibit 1 de ambas partes y de la apreciación que hemos hecho de la forma en que fue con-ducido el interrogatorio por el Lodo. Víctor Ramos Acevedo, (
Se suscita, según la grabación, el siguiente incidente:
‘Ledo. Ramos Acevedo:
¿ Pero tú sostienes que Willy estaba contigo ? Mira, te lo digo esto, porque una de las causas por lo que nosotros estamos gra-bando aquí es porque nosotros vamos a volver a ver a Willy y vamos a que él oiga la grabación ésta que estamos haciendo de lo que tú dices. Porque él dijo que quería que tú le dijeras a él, en la cara, o sea, ahí, confrontarlos a ustedes, que tú le dijeras a él a ver si era verdad que él estaba porque él no estaba ni él sabía nada de eso, porque se había quedado por allá ese día, por allá por Monte Hatillo.
Gilberto:
Yo sé donde es Monte Hatillo, yo siempre me pasaba en Monte Hatillo.
Ledo. Ramos Acevedo:
Está bien, por eso te digo. Pero ahora él dice que no estaba esa noche contigo y tú dices que él estaba. ¿En qué quedamos? El estaba....
Gilberto:
Si el hombre quiere que yo lo defienda, pues yo.
Ledo. Ramos Acevedo:
No, no, no es que tú lo defiendas, es que tú digas la verdad, si estamos aquí buscando la verdad.
Gilberto:
Seguro.’
(Exhibit 1 de ambas partes, transcripción de la grabación de la segunda entrevista, página 17, línea 13, hasta la línea 24; y página 18, línea 1 hasta la línea 12.)
Luego el Ledo. Ramos Acevedo le sigue aconsejando por qué debe siempre decir la verdad (página 19) y continúan hablando sobre otros extremos hasta la página 33 de la referida transcrip-ción. A la línea 9 de esta página Ramos Acevedo formula la siguiente pregunta:
*290 ‘Ledo. Ramos Acevedo:
Está bien, ok. ¿ Willy no estaba?
Gilberto:
No.
Ledo. Ramos Acevedo:
¿ Tú aseguras que Willy no estaba?
Gilberto:
No estaba.’
Más adelante consideraremos este incidente conjuntamente con todas aquellas conclusiones de hecho a que arribemos y que estén relacionadas o tengan pertinencia con el mismo.
En esta segunda entrevista Gilberto describió los hechos que sucedieron en la Delta en forma distinta a como lo hizo luego a los abogados en la primera entrevista y a como se los había des-crito al Fiscal García (Exhs. 10-B y 10-C, Qdos.). Dijo que él fue solo a buscar los ‘trucks’ a la American Metal Corp., que pri-mero sacó uno y lo llevó al caserío, regresando en una guagua pública a buscar el otro (páginas 25 a 29, transcripción de la grabación) ; que quién guió el otro ‘truck’ al regresar con los televisores fue Guao, (Edgardo Cruz Hernández) (página 31, línea 13) — antes dijo que había sido Yiyo (José Manuel Torres); que los que entraron a Delta fueron Yiyo y Marcos Cruz Canales (Pantera) — (página 33, línea 19) — antes dijo Willy y Pantera; que en el incendio no estaba Willy ni Chucho, Marcos ni Pipo (página 38, línea 5) — antes afirma que todos habían participado en el robo y el fuego; — que el CIC le llevó a Gilberto la declara-ción que Guao había prestado y él se dejó llevar por lo mismo que había declarado Guao, y el CIC ‘aprieta a uno’ (página 50, línea 1) — antes no había declarado sobre ese extremo; que él estaba dispuesto a decir la verdad, pero que el CIC no se le tirara encima otra vez (página 50, línea 1) — esto lo dice por primera vez — ■ ; que supo que había fuego al otro día por el periódico, (página 57, línea 13) ; antes dijo que había visto el fuego cuando regresaba de llevar los televisores y porque Willy se lo dijo al otro día — ; que había dejado los televisores en un pastizal que había detrás de la casa de Doña Rosa (página 75, línea 24 y página 76, línea 1) — antes dijo que los dejaron en casa de Doña Angela — ; que Guao dejó abandonada la guagua en Barrio Obrero, según le informó el CIC (página 76, líneas 9 y 14) — antes dijo que habían llevado ambos ‘trucks’ a la American Metal Corp.; que los policías le iban a dar chavos por testificar
Observamos que Gilberto contestaba las preguntas que le formulaban espontáneamente, con rapidez y sin titubeos.
Una y otra vez los abogados le informaron a Gilberto que su propósito era llevarle al Fiscal García las grabaciones para tra-tar de convencer a este funcionario de que iniciara una nueva investigación en la cual no interviniera ningún agente del CIC o del DIE, y le preguntaron si él estaba dispuesto a ir a donde dicho fiscal y relatar los hechos tal y como en realidad habían sucedido y él contestó en la afirmativa, con la condición de que no estuviera presente el CIC. En efecto, después de la entrevista visitaron al Fiscal García y le entregaron la grabación. (
5. La tercera entrevista se llevó a efecto el día 17 de octubre de 1974 en el Tribunal Tutelar de Menores. Compartieron en ella los tres querellados quienes fueron acompañados por Doña Angela Hernández, madrastra de Gilberto y la persona que se ocupaba de comparecer en corte en sustitución de sus padres cuando éste se veía envuelto en algún asunto de naturaleza criminal, y el propio Gilberto.
Tomó la iniciativa el Ledo. Ramos Acevedo advirtiéndole de su derecho a no contestar las preguntas que ellos le hicieran o a que se utilizara la grabadora que él llevaba consigo. Le informó además que en la mañana de ese día él había ido a casa de Doña Angela para hablar con su hijo Edgardo Cruz Hernández c/p Guao, y éste en presencia de su madre Doña Angela, le dijo una serie de cosas que no concordaban con lo que él, Gilberto, le había expresado en las anteriores conversaciones; que él había llegado a la conclusión de que en parte de lo que les dijo había mentido;
Esta señora le dijo a Gilberto que él sabía que ese hombre era inocente; que recordara que esa noche él estaba acostado en su casa; que cuando oyeron las sirenas de las bombas de incendio Guao lo despertó a patadas y le dijo: ‘Mira, fuego, fuego’; que ese hombre no pegó fuego. Gilberto contestó que lo que ella decía era cierto; que esa noche iban ambos para el bingo. Con-tinuó Doña Angela diciendo que recordara también que esa noche, como a las ocho, que es la hora que ella sale para el bingo, llegó el hermanito de Carmen, hijo de Doña Rosa, a buscarlo para que fuera a casa de su padrastro. (Exh. 1, ambas partes, página 89.) Gilberto aceptó que también eso era cierto y añadió que al llegar a casa de Doña Rosa él y el padrastro de Carmen se fueron en el ‘truck’ de este último a recoger unas gomas de ‘trailer’ que él le había vendido y que tenía escondidas en un pastizal; que llevaron las gomas a Villa Carolina; el señor que le acompañaba le pagó por ellas y él regresó a casa de Doña Rosa donde se quedó un rato y después volvió a casa de Doña Angela y se retiraron a dormir él y su esposa; que al rato llegó Doña Angela y él le abrió la puerta y se acostó de nuevo. Más tarde Guao lo despertó y gritó: ‘Mira, fuego, fuego’ y ambos fueron donde estaba el fuego; que cree que los del CIC, que andaban por allí, lo vieron pues al otro día por la mañana lo fueron a buscar. (
El Ledo. Ramos Acevedo le preguntó por qué él le había declarado al Fiscal García que él había entrado a la Delta a robar esa noche. Contestó que el CIC lo amenazó porque él an-daba fugado de Mayagüez; que lo habían cogido con vehículos hurtados; que tuvo un problema con un sargento de Inteligencia
El Ledo. Ramos le preguntó si él estaría dispuesto a ir ante el fiscal si este lo llamaba y él contestó que si no iban agentes del CIC o policías él diría la verdad al fiscal. (Páginas 107 hasta 114, transcripción.)
En esta entrevista ocurrió el incidente que a continuación someramente pasamos a describir. Mientras Gilberto era inte-rrogado por los querellados, un alguacil 'del Tribunal, creyendo que la grabadora que el Ledo. Ramos tenía en sus manos era una cámara, informó al Ledo. Richard Markus, quien era abo-gado de la Clínica de Asistencia Legal de la Universidad de Puerto Rico y estaba ese día a cargo de la defensa de Gilberto en un caso de Hurto Mayor por el cual éste era acusado, que le parecía que unos abogados o policías estaban retratando e inte-rrogando a su cliente. El Ledo. Markus se dirigió hacia ellos y mientras Gilberto estaba contestando una pregunta interrumpió diciendo en alta voz: (
‘Ledo. Markus:
‘Cállate la boca un momentito, espérate.’
Luego se identificó como abogado de Gilberto en todos los casos que tenía pendientes ese día. El Ledo. Ramos Acevedo se identificó, le presentó a sus dos compañeros y le explicó las razones por las que le estaban entrevistando. Continuó la discu-sión, las voces subieron de tono y se creó la consiguiente confu-sión hasta que intervino el Hon. Juez Alvarez de la Vega y dio fin al incidente terminando todo en forma cordial. El magistrado le concedió cinco minutos más a los querellados para terminar la entrevista. (Páginas 100 a 105, Exh. 1 ambas partes.)
Durante su testimonio ante nos se le preguntó al Ledo. Mar-kus por el Ledo. Enrique González si después del incidente había hablado con su cliente, y si éste se le había quejado de la con-ducta de los querellados o si había sido víctima de alguna ame-naza por parte de éstos. El Ledo. Markus contestó que había
Continuó el abogado defensor e inquirió si pudo apreciar cómo estaba Gilberto frente a los tres abogados y él respondió que su impresión en aquel momento era ‘como perdido, desorien-tado, confundido, algo que se queda corto antes de intimidado, un poquito más que confuso antes que intimidado’, ‘lo veo allí sentado con éstas tres personas que incluso van por encima de él físicamente, contestando las preguntas.’ Continúa diciendo que contestaba las preguntas simultáneamente, pero no interrum-piéndose uno con el otro.le dirigen preguntas según se le van ocurriendo. (
Tan pronto terminó la entrevista los querellados entregaron al Fiscal García la grabación de la misma y reiteraron su peti-ción de que llamara al testigo nuevamente, ya que éste estaba dispuesto a declarar la verdad, siempre que no estuvieran pre-sentes los agentes del CIC ni ningún otro agente de la policía. (5) \_sie] El testigo Gilberto Hernández Díaz declaró ante el Fiscal García el 4 de noviembre de 1974 que había recibido tres visi-tas de los abogados querellados. En la primera él les dijo la ver-dad de cómo habían sucedido los hechos, tal como se lo había relatado al Fiscal García.
Que en la segunda él les había dicho cosas distintas para que no volvieran más porque la primera que él les dio se la lleva-ron a Willy, quien estaba recluido en el presidio y él había
En esa declaración no habló sobre el incidente de las puña-ladas. (Exh. 10-D, Qdos.)
En la declaración prestada ante el agente especial del DIE, Angel Luis Ocasio, en febrero 14 de 1975, tampoco mencionó que había sido víctima de una agresión en la madrugada del 9 de mayo [sic] de 1974. (Exh. 10, Qdos.)
Por primera vez, mientras declaraba ante el Fiscal Ramón A. Cestero en mayo 29 de 1975, y a preguntas de este funciona-rio, describe lo sucedido en dicha madrugada. Dijo que recibió dos puñaladas, una en el cuello y otra en una mano y que Caobo, amigo de Willy, fue el autor de la agresión. (Exh. 10-D, Qdos., páginas 3 y 5.)
Declaró además que el Ledo. Ramos Acevedo le había dicho que si no declaraba la verdad le iba a llevar la grabación a Willy para que este la oyera; que después que Willy la oyó fue que le dieron las puñaladas. (Página 4.)
En la declaración prestada ante el Fiscal Oquendo en agosto 11 de 1975 (Exh. 10-E, página 12, línea 1) dijo, entre otras cosas, que no recordaba si las puñaladas se las dieron antes de las entrevistas, pues había mucha confusión en esos meses, y que quienes le hirieron fueron Caobo y Crucito, amigos de Willy.
7. En la última declaración escrita y jurada prestada por Gilberto ante la Hon. Procuradora General en 12 de noviembre de 1975 y en relación con el incidente de las puñaladas (Exh. 10-F, Qdos., página 8, línea 11), cuando el Ledo. Serra le pre-guntó si estando en alguna institución recibió una agresión, Gilberto contestó que sí había recibido las heridas después que los abogados querellados le dieron la grabación a Willy. Repite y elabora lo sucedido en esa ocasión en que fue atacado, (páginas 15 y 16) y primero dice que fue después de la segunda graba-ción y enseguida corrige y dice que fue después de la primera, cuando se llevaron la grabación para enseñársela a Willy; que sabe que Willy la oyó porque se lo dijo en el presidio cuando él fue a curarse las heridas. (
8. La evidencia nos ha convencido que como cuestión de hecho Gilberto no le tiene ni nunca le ha tenido miedo a Willy. (T.R. página 81, línea 1.) No abrigó temor alguno a Willy ni a sus amigos cuando ocho a nueve horas después que dos amigos de Willy lo apuñalearon fue ante el Fiscal García y acusó a Willy y a sus compañeros de haber incendiado la Empresa Delta.
Tampoco tuvo miedo a las consecuencias que pudieran sobre-venir cuando se prestó, cinco días después de la fecha del incen-dio, a servir como testigo de cargo en contra de Willy. (
Nunca ha tenido miedo de exponer su vida y su libertad en la continuada y peligrosa carrera del crimen a que ha dedicado esa corta vida. Se trata de un individuo difícil de ser amedren-tado.
Por otro lado incurrió en innumerables y fundamentales con-tradicciones que convierten sus distintas declaraciones y el testi-monio prestado ante nos en una increíble farsa. Su forma de declarar, sus gestos, sus titubeos y su cínica sonrisa cuando se le atrapaba en una falsedad o cuando creía que había engañado con éxito a sus interrogadores, es todo expresivo de una con-ducta insensata e irrespetuosa hacia la verdad, la moral y la responsabilidad ciudadana. A nuestro juicio se trata de un pre-varicador compulsivo que no es digno ni merecedor de nuestro más mínimo crédito.
Mientras Gilberto declaraba ante nos nunca afirmó, ni si-quiera insinuó, que los querellados le ofrecieran dinero, le hicie-ran promesas, o le sugirieran que variara su declaración original prestada ante el Fiscal García, ni que directamente le amena-zaran en forma alguna sobre algún extremo de dicho testimonio.
La reacción de Gilberto al terminar el Ledo. Ramos Acevedo, fue decir lo siguiente: ‘Yo sé donde es Monte Hatillo, yo siem-pre me pasaba en Monte Hatillo.’
El Ledo. Ramos Acevedo entonces le informó que Willy man-tenía que él no estaba esa noche en el incendio y él, Gilberto, in-sistía en que sí estaba, que en qué quedaban, ‘¿estaba o no estaba?’
Gilberto: ‘Bueno, si el hombre quiere que yo lo defienda, pues yo ...
Ramos Acevedo: ‘No, no, no es que lo defiendas, es que tú digas la verdad, si estamos aquí buscando la verdad.’
Gilberto: ‘Seguro.’
En la segunda entrevista al preguntarle el Ledo. Ramos Acevedo a Gilberto si Willy había penetrado a la Delta, Gilberto le explicó que Willy estaba con él, pero él estaba en el ‘parking’ de atrás y Willy en el frente, y él no se fijó si Willy entró. En ese punto es donde el Ledo. Ramos le indica que él va a llevar la grabación a Willy.
Como es natural, cuando leimos y analizamos lo que aparece transcrito de esa segunda entrevista no pudimos percibir en qué actitud estaba y en qué tonalidad se expresó el abogado al diri-girse a su entrevistado en los términos apuntados. Podemos afirmar, luego de oída nuevamente la grabación, que la conver-sación se estaba llevando a cabo en un ambiente tranquilo y normal.
No nos fue posible captar ni del texto escrito de la transcrip-ción ni de la grabación misma indicio alguno por parte de los querellados que nos moviera a creer que las palabras del quere-
10. La vista preliminar de los tres casos radicados fue cele-brada el día 8 de noviembre de 1974. Al llamarse el caso el Fiscal García solicitó del Tribunal que por la Regla 247, en bien de la justicia, se determinara que no había causa probable en los delitos que envolvían fraude o tentativa de fraude — Art. 478, Cod. Penal — y en el de presentar una reclamación falsa o frau-dulenta — a virtud de una póliza de seguro — Art. 479, Cod. Penal. (T.R. página 317, línea 2.)
Esta solicitud no tuvo nada que ver con la declaración o cam-bio de declaración de Gilberto Hernández, porque esos cargos se iban a sostener con la declaración de otros testigos. (T.R. página 325, línea 9.)
La defensa se opuso a que se archivaran los cargos pero el Juez sostuvo al fiscal y ordenó el archivo y sobreseimiento de los mismos. (T.R. página 317, línea 12.)
A pesar de que Gilberto habló con el Fiscal García el día de la vista, leyó la declaración jurada prestada en 9- de septiembre de 1974 y le aseguró que esa era la verdad, cuando ocupó la silla de los testigos dio una declaración distinta a lo que original-mente había depuesto. (T.R. 315, líneas et seq. [sic].)
En la declaración prestada ante el Fiscal Oquendo, dijo que las razones que tuvo para cambiar su testimonio en la vista pre-liminar consistieron en que cuando lo llevaron a la Corte de Dis-trito en la Parada 3 lo pusieron en la Sala 10, junto a los otros acusados entre los cuales habían confinados que lo amenazaron para que cambiara su declaración y que si él no los favorecía no podría vivir para contarlo. Al Fiscal Cestero le explicó que el cambio se debió a que lo juntaron con Willy y sus amigos ‘en la boca del león’ y no tenía alternativa ‘si decir que sí o que no’. Además Willy y la mamá y la esposa de Guao le pidieron que cambiara su declaración. (Exh. 10-A, página 6-A, línea 8 et seq.)
Los abogados querellados no estaban presentes mientras se proferían estas amenazas y se ofrecían estos consejos.
Luego de oída la prueba ofrecida por el fiscal, el Juez decretó el archivo de la acusación.
Los abogados querellados gozaban de una excelente reputa-ción en cuanto a honestidad, rectitud, talento, responsabilidad
El Juez Cintrón García testificó que siente orgullo de ver que hubiese abogados que tuviesen tanto sentido del decoro, del res-peto, de la elegancia, como lo tienen estos tres abogados.
El Ledo. Joaquín Monserrate Matienzo, quien ha ocupado los cargos de Fiscal Especial del Departamento de Justicia, Fiscal Auxiliar del Estado Libre Asociado y Fiscal Auxiliar Federal califica la reputación de los querellados como intachable y afirma que sus compañeros abogados, inclusive abogados adversarios en el sentido profesional que practican ante los tribunales de Puerto Rico y de la Corte de Distrito de los Estados Unidos com-parten ese criterio.
La Sra. Morales Vizcarrondo, Secretaria del Tribunal Superior, afirma que estos profesionales están reputados en la comunidad profesional como buenos abogados, serios y respon-sables.
Preguntado el Hon. Fiscal Alcides Oquendo si conociendo todo lo que ha transcurrido desde el fuego Delta hasta el pre-sente, él recabaría los servicios del Ledo. Ramos Acevedo, con-testó que en consideración al conocimiento que tiene de la persona del Ledo. Ramos a través de la relación personal y profe-sional con él en el transcurso de diez años, él recabaría sus servicios.
Las partes estipularon que de haber comparecido los jueces, fiscales, abogados y personas particulares relacionadas en la moción informativa que obra en autos — 120 por todos — hubieran testificado sobre la buena reputación de que gozaban estos tres abogados en la comunidad.”
A la luz de las meticulosas conclusiones y determinardones transcritas, es ineludible nuestro deber de exonerar a los abogados querellados de los cargos específicos que les fueron formulados, quienes enmarcaron sus acciones dentro de los límites éticos permisibles vigentes.
(1) Las dos objeciones formuladas por el Procurador General a dicho Informe son improcedentes. El reparo a la determinación fáctica número 4 en el sentido de que los abogados querellados en varias ocasiones “. . . le informaron a Gilberto que su propósito era llevarle al Fiscal García las grabaciones . . .” es inmeritorio, encontrando apoyo dicha conclusión en la prueba. De igual modo no es válida la objeción en la que el Comisionado concluye que Gilberto Hernández “. . . no le tiene ni nunca le ha tenido miedo a nadie, ni a sus amigos y que se trata de un individuo difícil de ser amedrentado.” Esta conclusión está basada en la prueba aportada y en el historial delictivo de dicho testigo.
“Escolio (1)
Art. 398: El acto voluntario de pegar fuego a un edificio ajeno con intención de destruirlo.
Art. 478: Pegar fuego, dañar y/o destruir propiedad asegurada contra incendio con el propósito de defraudar o perjudicar al asegurador.
Art. 479: Presentar una declaración falsa en virtud de una póliza de seguro.”
“Escolio (2)
Esta vista fue suspendida y transferida para el día 8 de noviembre de 1974.”
“Escolio (3)
Obsérvese que Gilberto describe y admite su participación en el planea-miento y ejecución del robo y del incendio de la Delta junto a Willy, Yiyo
“Escolio (4)
Esta declaración se discute in extenso durante el contrainterrogatorio que aparece a las páginas 151 a 161 en la Transcripción de Récord. A las páginas 245 a 247 (página precisa 247, línea 18) Gilberto confiesa que es falso que Tió le diera $500.00, como declaró ante el agente Ortiz Ocasio y que sólo recibió $300.00, que según dice unas veces fueron entregados por Doña Angela y otras que le fueron dados por Guao.”
“Escolio (5)
Los querellados ofrecieron esta evidencia no sólo para establecer las contradicciones en que incidió el testigo entre lo que había sucedido en los casos citados y lo declarado ante este tribunal en relación con los mismos, sino para evidenciar que Gilberto no tuvo temor en servir como testigo de cargo contra Willy para acusarlo de Hurto Mayor, delito por el cual fue sentenciado.”
“Escolio (6)
El Ledo. Francisco Arroyo González no estuvo presente en esa pri-mera entrevista y la que dio lugar a la formulación del primer cargo que se enumera en la querella. Sólo le visitaron los Ledos. Ramos Acevedo y Vázquez Deynes. En la vista ante este Comisionado declaró que en la en-trevista de ese día intervino solamente el Ledo. Ramos Acevedo, pues éste fue el único abogado que lo visitó. (T.R. páginas 105 y 106; página 331, línea 2.)”
“Escolio (7)
Aparte del testimonio vertido por Gilberto, no se presentó por la parte querellante prueba merecedora de nuestro crédito para contradecir la aseveración de los querellados en el sentido de que ese día no llevaron una grabadora. Como cuestión de hecho el Procurador Rodríguez Ossorio informó a este Comisionado que ellos no tenían grabación alguna de la primera entrevista e ignoraban completamente si se grabó o no se grabó la primera entrevista. (Véase página 331, línea 15 a línea 16 T.R.)”
“Escolio (8)
El fuego, según revela la prueba que se nos presentó, comenzó entre las once y media y las doce de la noche de mayo 15 de 1974. (Véase Ident. C, Qdos., página 277.)”
“Escolio (9)
A dicha carta se unió copia fotostática de la tarjeta de entrada y salida del empleado.”
“Escolio (10)
De los tres abogados querellados el que más experiencia tenía como abogado criminalista era el Ledo. Ramos Acevedo.”
“Escolio (11)
La grabación nunca fue enseñada a Willy. El Fiscal García declaró que en relación con este asunto quien con más frecuencia lo visitó fue el Ledo. Víctor Ramos Acevedo, quien le informó que estaba convencido de que el caso fue fabricado por los agentes del CIC, y le enumeró las averi-guaciones que él había hecho a través de la investigación que él y sus com-pañeros habían practicado. (Página 311, línea 10.)”
“Escolio (12)
Cuando Gilberto declaró ante el Fiscal Oquendo en 12 de agosto de 1975, éste le indicó que Doña Angela alegaba que la noche del fuego ella sa-lió para un bingo y que él, Gilberto, iba a ir con ella, pero lo vino a buscar el esposo de Doña Rosa Silva. Le pregunté si eso era cierto. El contestó: ‘Es cierto todo eso excepto que eso no ocurrió el día del fuego como ella cuenta. Eso ocurrió un sábado por la noche a las nueve antes del día del fuego.’
Lo cierto es que no fue un sábado por la noche que ocurrió el fuego, ni que lo despertaran a patadas, ni que le gritaran, ‘Mira, fuego, fuego’. Eso ocurrió el miércoles 15 de mayo de 1974. (Véase Exh. 10-E, Qdos., página 16, línea 1.)”
“Escolio (13)
El tono de la voz, según la grabación, así lo indica. (Véase Exh. 1 ambas partes, página 100, línea 15.) ”
“Escolio (14)
Hemos examinado la transcripción de esta tercera entrevista página por página y encontramos que el Ledo. Vázquez Deynes habló una sola vez durante toda la entrevista, no para dirigirse a Gilberto, sino para aclararle al Ledo. Markus que ya ellos habían hablado con el Juez Alvarez de la Vega.
Lo mismo ocurrió con el Ledo. Arroyo González. A la página 89, línea 9, por primera vez interviene y le pregunta a Doña Angela si Tato, Edgardo, es hijo de ella. A la página 90, línea 14, le dice a Gilberto: ‘Tú sabes la verdad, lo que hiciste verdaderamente.’; y a la página 92, líneas 9 y 11 le pregunta a Gilberto, ‘¿Y qué hiciste?’ y ‘¿Qué pasó?’ respectivamente. Con excepción de esas cuatro intervenciones, Ramos Acevedo condujo el interrogatorio en su totalidad.
No alcanzamos a comprender cómo y por qué el Ledo. Markus captó la impresión de que Gilberto estaba entre confundido e intimidado por razón de que los abogados le hacían preguntas simultáneas y una tras otra, según se les ocurrían, si el único que se estaba dirigiendo a él, mientras Markus estaba presente, era el Ledo. Ramos Acevedo.”
“Escolio (15)
Durante la vista ante nos (T.R. página 253, línea 10) el Procurador
“Escolio (16)
Este se declaró culpable y fue sentenciado a tres meses de cárcel.”
“Escolio (17)
Véanse declaraciones del Hon. Juez Cintrón García, de la Sra. Doris Morales Vizcarrondo, del Ledo. Joaquín Monserrate Matienzo y del Fiscal Alcides Oquendo.”