In re Gómez Morales

124 P.R. Dec. 383 | Supreme Court of Puerto Rico | 1989

PER CURIAM:

El 16 de febrero de 1989 el Procurador General presentó querella contra el abogado notario Víctor Gó-mez Morales al indicar que éste fue encontrado culpable, convicto y sentenciado a cumplir una pena de dos (2) años de prisión bajo el régimen de sentencia suspendida por viola-ción al Art. 404(a) de la Ley de Sustancias Controladas de Puerto Rico (en adelante Ley de Sustancias Controladas), Ley Núm. 4 de 23 de junio de 1971, según enmendada, 24 L.P.R.A. sec. 2404(a). Acompañó con la querella copia certifi-cada de la sentencia. Expresó, además, que por la naturaleza de la convicción y en consideración a la Sec. 9 de la Ley de 11 de marzo de 1909 (4 L.P.R.A. see. 735), que dispone que “[l]a persona que siendo abogado fuere convicta de un delito grave . . . que implique depravación moral, cesará convicta que fuere, de ser abogado o de ser competente para la prác-tica de su profesión”, se decretase la inmediata separación del licenciado Gómez Morales del ejercicio de la abogacía y del notariado, y se borrase su nombre del Registro de Abo-gados. Citó, en amparo de esta contención, el caso In re Santiago Casanova, 122 D.P.R. 489 (1988).

El 29 de marzo del año en curso el licenciado Gómez Morales contestó la querella aceptando los hechos y levantando como defensa que la sentencia estaba siendo apelada, y que en su opinión, por las distintas razones expresadas en la con-testación, estimaba que ésta sería revocada. Argüyó, ade-más, que el caso In re Santiago Casanova, supra, no era de aplicación, ya que en ese caso el licenciado Santiago Casanova había hecho alegación de culpabilidad y la sentencia no había sido apelada. Indicó, también, que no estaba postu-lando para no afectar a algún ciudadano con la representa-ción legal suya, ya que tenía en su contra una acusación y convicción por delito grave. Continuó expresando que el pre-sente caso lo había afectado física y emocionalmente.

El 20 de abril de 1989 emitimos la resolución siguiente:

Hemos examinado el expediente criminal Núm. G86-2668, Pueblo v. Víctor Gómez Morales, y del mismo surge que el 5 de agosto de 1988, el licenciado Víctor Gómez Morales fue sentenciado por infracción al Artículo 404 de la Ley de Sustancias Controladas, 24 L.P.R.A. sec. 2101 et seq.]. De dicho expediente también surge que en el 1973, el licenciado Gómez Morales gozó del beneficio que provee el Artículo 404(b)[(1)] de la Ley de Sustancias Controladas, [supra]. Tomando en conside-ración los hechos antes expuestos, muestre causa el licenciado Gómez Morales, dentro de un término de veinte (20) días, con-tados a partir de la notificación de esta resolución, por la cual no deba ser disciplinado como abogado, por haber violado los Cánones de [É]tica Profesional, en especial el Preámbulo de los mismos. El licenciado Gómez Morales también deberá ex-presarse sobre si su convicción por infracción al Artículo 404 de la Ley de Sustancias Controladas, supra,] implica deprava-ción moral, a tenor con lo dispuesto en la Sección 9 de la Ley de 11 de marzo de 1909, 4 L.P.R.A. sec. 735[;] In re Boscio Monitor, 116 D.P.R. 692 (1985).

El licenciado Gómez Morales compareció y, luego de rei-terar que entendía que la sentencia sería revocada, expresó en relación con lo ocurrido hace dieciséis (16) años (en el 1973) que esto fue una conducta aislada y que entre esta si-tuación y la actual medió “arrepentimiento y rehabilitación, pero lamentablemente también hubo recaída”. Moción, pág. 2. Entiende que la convicción por infracción al Art. 404(a) de la Ley de Sustancias Controladas, supra, no im-plica depravación moral. Catalogó su condición como una en-fermedad crónica de adicción a una sustancia controlada (he-roína) que no debe implicar depravación moral. Expresó que “[qjuizás, actuó irresponsablemente con relación a su condi-ción ... [y que] no está postulando en los tribunales del país, para evitar que de ninguna manera se pueda afectar la profe-sión de abogado ni ningún ciudadano, por razón de lo ocu-rrido ... [y que] le ha afectado mucho emocionalmente su presente situación, con relación a todo lo ocurrido por causa de su [enfermedad] de adicción”. Íd., pág. 3.

Estamos de acuerdo con el licenciado Gómez Morales en que el caso In re Santiago Casanova, supra, no es de aplicación. En dicho caso el entonces licenciado Santiago Casanova se declaró culpable y fue convicto por violar los Arts. 403(c), 404 y 406 de la Ley de Sustancias Controladas, 24 L.P.R.A. secs. 2403(c), 2404 y 2406. En relación con la violación al Art. 406, supra, al ex licenciado Santiago Casanova se le acusó de “ilegal, voluntaria, maliciosa y a sabiendas con intención criminal, actuando en concierto y común acuerdo [conspirar con Héctor Santiago Santiago y José Sáez Acevedo, c/p Cheo] con el propósito de distribuir la cantidad de seis (6) kilos de la sustancia controlada conocida por cocaína, sin ser personas autorizadas para ello, por la cantidad de ciento sesenta y dos mil dólares ($162,000.00)”. De otra parte, en cuanto a la violación al Art. 403(c), supra, se le imputó que “ilegal, vo-luntaria, maliciosa, a sabiendafs] con intención criminal, uti-lizó el teléfono 793-0906, como medio de comunicación[,] para facilitar una transacción de la sustancia controlada co-, nocida como cocaína sin ser persona autorizada para ello”. En cuanto a la violación al Art. 404 de la Ley de Sustancias Controladas,, supra, según enmendada, originalmente se le acusó por violación al Art. 401 de la misma ley, 24 L.P.R.A. see. 2401. Se le imputó que “ilegal, voluntaria, maliciosa[,] a sabiendas, con intención criminal y actuando en concierto y común acuerdo [con José Sáez Acevedo c/p Cheo] distribuye-ron la sustancia controlada cocaína sin estar autorizado para ello”. Este delito se rebajó a infracción al Art. 404(a) de la Ley de Sustancias Controladas, supra, según enmendada, y el ex licenciado Santiago Casanova se declaró culpable.

Como podrá observarse, los hechos en el caso In re Santiago Casanova, supra, se referían a convicciones por la distribución de la sustancia controlada conocida por “cocaína”. En el caso del licenciado Gómez Morales, los hechos reflejan que a éste se le encontró culpable sólo por la posesión de sustancias controladas. No cabe duda que la distribución de sustancias controladas (cocaína) en el caso del ex licenciado Santiago Casanova implica depravación moral y está comprendida dentro de las disposiciones de la See. 9 de la Ley de 11 de marzo de 1909, supra. La mera posesión de sustancias controladas sin que estén presentes otras circuns-tancias agravantes o indicativas de depravación moral, no está cubierta por la See. 9 de la Ley de 11 de marzo de 1909, supra.

Sin embargo, al aceptar el licenciado Gómez Morales que padece de una condición crónica de adicción a una sustancia controlada conocida por heroína, que no postula ante los tribunales para evitar que de manera alguna se pueda afectar la profesión de abogado y a alguna persona, y que su condición de adicción le ha afectado mucho emocionalmente, se le suspende temporeramente del ejercicio de la profesión de abogado y notario. Se ordena, además, al Procurador General que inicie los procedimientos al amparo de la Regla 13.1 del Reglamento del Tribunal Supremo, 4 L.P.R.A. Ap. I-A, para determinar si la condición de adicción crónica a una sustancia controlada del licenciado Gómez Morales lo incapacita para ejercer la profesión de abogado y notario. Se ordena, además, la incautación de los protocolos.

Se nombra al Lie. Enrique Rivera Santana para que, en calidad de Comisionado Especial, lleve a cabo el procedi-miento establecido por la Regla 13.1 del Reglamento del Tribunal Supremo, supra.

Se dictará la correspondiente sentencia.

El Juez Asociado Señor Negrón García concurre con el resultado sin opinión escrita. El Juez Asociado Señor Rebo-llo López y el Juez Asociado Señor Ortiz no intervinieron.