García v. Santos, No. 2388

No. 2388 | Supreme Court of Puerto Rico | Jul 23, 1921

El Juez Asociado Se. Aldeey,

emitió la opinión del tribunal.

La Sucesión de Antonio Sevillano demandó a Cipriano Santos para que le pague la cantidad de $350 a que ascien-den tres vales que suscribió a favor del causante de la suce-sión. El demandado aceptó en su contestación que había suscrito esas obligaciones pero alegó que las había pagado. Celebrado el juicio la corte inferior dictó sentencia decla-rando sin lugar la demanda con las costas y contra ella in-terpuso la sucesión demandante este recurso de apelación.

De la prueba de la demandante resulta que los tres vales a favor de Sevillano fueron otorgados en el año 1915, uno el día 14 de mayo para ser pagado el 14 de julio siguiente; otro el 17 de septiembre con vencimiento en 30 de noviem-bre; y otro el 7 de septiembre por cuatro meses, o sea pára el 7 de enero de 1916. También resulta que Sevillano murió de repente el 20 de mayo de 1926 y que el día anterior, con motivo de un viaje que iba a emprender, entregó a su apo-derado una libreta con notas suyas siendo una de éstas, sin fecha, la siguiente:

“Cipriano Santos. Sus pagarés por pagar, intereses del uno por ciento en distintas fechas. Documento mayo 14, 1915, $150. Docu-mento $100, 7 de septiembre de 1915; su documento por $100 venció el 37 de septiembre e intereses. Total, $350.”

En otro libro de Sevillano, que tiene algunas hojas arran-cadas, se halla un asiento parecido al anterior, sin que conste su fecha.

Para probar el demandado el pago de esas obligaciones presentó su defensa la declaración de Cipriano Santos to-máda en forma de deposición a la que se acompañaban cua-tro cheques librados por Cipriano Santos a favor de Antonio Sevillano con la firma de haberlos éste cobrado, expedidos todos en el año 1915 siendo uno de 25 de octubre por $200; otro de 30 del mismo mes por $86; otro de noviembre por $29 y el restante de igual mes por $38, sumando todos $353, de los cuales declaró Santos que $3 correspondían a intereses y los $350 restantes al pago de su deuda pues fué entregando esas cantidades a Sevillano para que se las fuera abonando ■■a la deuda. También declaró que era amigo íntimo de Sevi-llano, lo que también resulta de otra prueba, que tenía unas tres casas en San Juan, diez u once en Santurce y varios solares, percibiendo una renta de $200 a 250 pesos y que Se-villano no le facilitó ninguna otra vez dinero a préstamo. Para contradecir este último extremo los demandantes pre-sentaron un asiento del libro de Sevillano del que aparece que en 19Í1 le adeudaba una cantidad de dinero.

Esto es en conjunto lo principal de la prueba practicada, sin que los demandantes presentaran ninguna para demos-trar por qué había recibido Sevillano los $353 de Santos.

Como los cheques cobrados por Sevillano son prueba prima facie de que Santos entregó ese dinero a Sevillano y aunque por sí solos no demuestran que fueran dados para satisfacer la deuda de Santos, sin embargo como por_ sus fechas y en relación con otras pruebas pueden demostrar la extinción de las obligaciones reclamadas no vemos que la corte inferior cometiera el error que se le atribuye por su admisión.

En cuanto a la apreciación de la prueba por la corte no estamos convencidos de que haya existido manifiesto error al estimar pagadas las obligaciones que se reclaman pues los cheques de Santos fueron librados mientras subsistía su deuda y aunque expidió el primero en 25 de octubre por $200 cuando sólo estaba vencido el vale de $150, dada la amistad que unía al acreedor y al deudor no resulta impo-sible creer que los $50 de exceso eran para abonar a los otros vales, ni tampoco que el acreedor admitiera el pago de los otros vales antes de sn vencimiento. Es cierto que la sección 3a. de la Ley de 10 de marzo de 1904, página 121, que está vi-gente, según declaramos en el caso de Wilcox v. Axtmayer, 23 D. P. R. 343, dispone que en las demandas por o en contra de los albaceas testamentarios, administradores o tuto-res y por y en contra'de los herederos y representantes le-gales de un finado én las cuales pueda dictarse sentencia a favor o en contra de ellos como tales, ninguna de las partes podrá declarar contra la otra en lo referente a transacciones con o relaciones hechas por el testador, intestado o pupilo, a menos que fuere llamado a declarar por la parte contraria, pero en este caso esta ley no es aplicable a la declaración de Cipriano Santos porque él no ha atribuido manifestación alguna al difunto Sevillano, siendo el objeto fundamental de su declaración presentar los cheques con la firma de Se-villano de haberlos cobrado y la manifestación del declarante de que entregó las sumas que representan para abonar a sus deudas, pero no pone en boca de Sevillano manifestación alguna en este particular ni en ninguno otro. Los cheques son ciertos, así como sus firmas, fueron entregados en la época de la deuda, no se ha tratado de demostrar por los demandantes que fueran entregados por otro concepto que el manifestado por Sevillano, corresponde su total al de la deuda reclamada excepto en tres dólares de exceso que se imputan a intereses, que cobraba Sevillano según sus libros, aunque de los vales no aparece que se devengaran, y en vista de todas estas circunstancias no vemos que la corte errara al apreciar la prueba estimando que la deuda reclamada ha sido pagada y declarando en consecuencia sin lugar la de-manda.

También alegan los apelantes que no debió haberles sido impuesto el pago de las costas y creemos que en este punto tienen razón porque los herederos de Sevillano encontraron entre los papeles de su causante esos tres vales, los que les daba derecho a suponer qne no habían sido pagados, y no aparece de los antos qne ellos sabían qne habían sido satis-fechos.

La sentencia apelada debe ser confirmada pero modifi-cándola en el particular de las costas, qne se declaran sin especial condena.

Confirmada la semienda apelada y revocada en cuanto al pronunciamiento de costas las que se declaran sin especial condenación.

Jaeces concurrentes: Sres. Presidente Hernández y Aso-ciados Wolf, del Toro y Hutchison.