53 P.R. Dec. 374 | Supreme Court of Puerto Rico | 1938
emitió la opinión del tribunal.
El peticionario solicita ser admitido sin examen al ejer-cicio de la abogacía en los tribunales de esta Isla. Alega en su solicitud que obtuvo en 15 de junio de 1938 un diploma de attorney at law que le confirió la Universidad de Puerto Rico, y “que de acuerdo con el párrafo segundo de la sección ter-cera de la Ley número 38 de 1916 (pág. 92), según fue enmen-dada por la Ley número 91 de 1925 (pág. 681), el diploma de abogado expedido al peticionario equivale a todos los efectos legales al de bachiller en leyes librado por la Universidad de Puerto Rico.” De donde concluye por inferencia, pues no lo alega, que no estando obligadas las personas que obtengan el grado de bachiller en leyes a tomar los exámenes de revá-lida que prescribe la ley, tampoco lo están los que obtengan el diploma de abogado (attorney at law) y por consiguiente, tampoco lo está él.
La sección 2 de la ley determinando reglas para el ejercicio de la profesión de abogado en Puerto Rico, tal como quedó enmendada por la número 1, de 21 de marzo de 1933,
“Todos los que no hayan sido admitidos anteriormente al ejer-cicio de la abogacía en esta Isla, de conformidad con lo prescrito en la sección 1 de esta Ley, pero que hayan- obtenido un diploma de abogado en cualquier universidad o escuela acreditada, nacional o extranjera, serán admitidos ante las cortes de justicia de Puerto Rico, previo el cumplimiento de los siguientes requisitos si probaren a satisfacción del examinador que son ciudadanos de Estados Unidos de América:
“2. Sufrir ante la Corte Suprema de Puerto Rico o ante el tribunal de exámenes que, de acuerdo con esta'Ley, ella designe, un exa-men oral general de todas las materias especificadas en la sección 3 de la misma, por el orden en que allí se consignan; Disponiéndose, sin embargo, que las personas que obtengan el grado académico de Bachi-ller en Leyes de la facultad de derecho de la Universidad de Puerto Pico, a partir del curso escolar correspondiente al año 1932-33, éste inclusive, no estarán obligadas a sufrir el examen que prescribe este inciso para ejercer dicha profesión, y tendrán derecho a que el Tribunal Supremo de Puerto Rico les expida la licencia para el ejer-cicio de la abogacía mediante solicitud, previa presentación del título que les haya expedido la Universidad de Puerto Rico, creditivo de haber obtenido el grado académico de Bachiller en Leyes.” (Bastar-dillas nuestras.)
La sección tercera de esa misma ley dice en lo pertinente así:
“Sección 3. — Cualquier persona que no haya sido admitida an-teriormente al ejercicio de la abogacía o con derecho a serlo con pos-terioridad, de acuerdo con lo prescrito en la sección primera de esta Ley, y que no haya obtenido un diploma de abogado según lo que se establece en la sección 2 de esta Ley, podrá obtener dicho diploma en la Universidad de Puerto Rico y ser admitida al examen dispuesto en la referida sección, siempre que hubiere cumplido previamente con los requisitos establecidos por la Junta de -Síndicos de la Universidad de Puerto Rico, como condición para poder ingresar como estudiante de derecho en el Colegio de Leyes de dicha Universidad, y hubiere aprobado el mismo examen ele todas las asignaturas exigidas por ésta, a sus estudiantes regulares para obtener el diploma ele Bachiller en Leyes; ....
*377 “El diploma de abogado que se expidiere de acuerdo con esta sec-ción, equivaldrá a lodos los efectos legales al de Bachiller en Leyes que expide la Universidad, siempre que el alumno hubiere asistido durante un curso completo a las clases regulares de la Universidad, de seis asignaturas por lo menos, de las comprendidas en el curriculum del Colegio de Leyes; ...” (Bastardillas nuestras.)
El último párrafo de esta sección equipara, en términos generales, el grado de Bachiller en Leyes con el Diploma de Abogado que la Universidad de Puerto Pico confiere respec-tivamente a sus estudiantes regulares y de curso libre. No obstante, el privilegio de no sufrir el examen de reválida pres-crito, que la sección segunda de la ley establece específica-mente a favor de aquellas personas que obtienen el grado aca-démico de Bachiller en Leyes, se lo niega en términos claros y precisos el primer párrafo de la sección tercera, a las que reciben el Diploma de Abogado. Con respecto a éstas, declara el estatuto (véase supra) que podrán “obtener dicho diploma en la Universidad de Puerto Rico y ser admilida(s) al exa-men dispuesto”' en la sección dos. Ante una disposición tan categórica no hay base para inferir del último párrafo de la sección tercera, que el legislador quiso, al igualar en todos sus efectos legales el Diploma de Abogado al de Bachiller en Leyes, dispensar a los que obtienen el primero el privilegio de exención que le otorgó a los que reciben el segundo. [3] En hermenéutica, el género cede ante la especie; lo general ante lo específico. Así, la disposición general y vasta del estatuto, que quebranta lo que específicamente trata y regula otro precepto de ese mismo estatuto, cede y da paso al último, como expresión de la verdadera voluntad e inten-ción del legislador.
‘ ‘ Un análisis magistral de las decisiones de los tribunales de los Estados Unidos pertinentes al asunto que ahora nos ocupa, podrá en-contrarse en el artículo monográfico sobre ‘Statutes and Statutory Construction’ (Leyes y Hermenéutica Legal), escrito por Chas. C. Moore, a modo de prólogo como introducción general a las Leyes Fe-derales Anotadas. . .
“. . . Disposiciones especiales sobre determinada materia anterior deberán regir en lo que a dicha materia se refiere sobre cualesquiera disposiciones generales que figuren en otra parte de la ley y que de lo contrario serían suficientemente amplias para incluirlas.” University of Utah v. Richards, 77 Am. St. Rep. 928, 930.
“ ‘Cuando hay dos leyes o disposiciones, de las cuales una es especial y particular e incluye ciertamente la materia en controversia, y la otra tan general que de subsistir sola, incluiría la misma materia, y vendría en conflicto con la ley o disposición especial, debe enten-derse que la especial constituye una excepción a la ley o disposición general, especialmente cuando la ley general y la especial son contem-poráneas, pues no se presume que la Asamblea Legislativa intentó crear un conflicto.’ Black ‘on Interpretation of Laws,’ 116.” Crane v. Reeder, 22 Mich. 322.
“Las disposiciones generales y especiales de un estatuto deben subsistir juntas si es posible, pero cuando frases y expresiones gene-rales en una parte del estatuto son inconsistentes con disposiciones más específicas y particulares contenidas en otra parte, las particu-lares deben regir, a menos que el estatuto en general demuestre cla-ramente una intención contraria, y deben dársele efecto a pesar de que la disposición de carácter general sea lo suficientemente amplia para incluir la materia a que se refiere la especial. 59 C. J. pág. 1000. (Citas de 36 Estados y de la Corte Suprema de Estados Unidos.)
En conclusión, puede afirmarse de lo que precede, que por imperativo precepto de la sección 3 de la Ley núm. 38 de 1916 las personas que reciben de la Universidad de Puerto Rico un Diploma de Abogado, vienen obligadas a tomar el examen de reválida a que se refiere la sección 2 de la misma ley. Asimismo puede afirmarse que el último párrafo de
Existe además otra razón que milita contra las pretensiones del peticionario, y es que el privilegio de no sufrir el examen de reválida, contenido en la sección 2, lo concede la ley sola, exclusiva, específica y terminantemente a los que obtuvieren de la Universidad de Puerto Eico el grado académico de Bachiller en Leyes.
“. . . Disponiéndose, sin embargo, que las personas que obtengan el grado académico de Bachiller en Leyes ... no estarán obligadas a sufrir el examen ... y tendrán derecho a que el Tribunal Supremo ... les expida la licencia . . . previa presentación del tí-tulo . . . acreditativo de haber obtenido el grado académico de Ba-chiller en Leyes.”
Para desvanecer cualquier duda posible en cuanto a las personas con derecho al privilegio, después de decir al prin-cipio que lo tendrán las que obtengan el grado académico de Bachiller en Leyes, termina reiterando que el título acredi-tará el grado académico de Bachiller en Leyes.
Ese privilegio constituye una excepción a la regla general, y como privilegio y excepción debe interpretarse restrictiva-mente.
“Es regla establecida de hermenéutica estatutaria que no se in-sertarán excepciones por implicación en los estatutos o meramente porque pueda hallarse una buena razón para agregarlas. Spears v. San Antonio, 110 Tex. 625, 223 S. W. 166; Wallace v. Stephens, 74 Tex. 560, 12 S. W. 283; Laughter v. Seels, 59 Tex. 186.” Bradley v. Gilliam, 260 S. W. 289, 292.
“Cuando el estatuto ha establecido una regla general, con sus excepciones, la corte no reducirá las primeras ni ampliará las últimas por implicación. Las excepciones fortalecen el alcance de una ley general y las enumeraciones la debilitan respecto a las cosas no ex-presadas allí.” Sutherland “on Statutory Construction”, sec. 328, citada con aprobación en Burns v. City of Nashville, 178 S. W. 1053, 1054.
“La regla establecida por la ley antes citada es que todo aspirante debe tomar un examen oral a menos que baya obtenido el grado aca-démico de bachiller en leyes en la Universidad de Puerto Rico. El peticionario no se coloca dentro de la excepción. Si bien quizás el título obtenido por el peticionario envuelve la misma cantidad de. conocimientos poseídos por otros graduados del Colegio de Derecho, sin embargo, suponiendo que tuviéramos facultad para ello, no esta-mos dispuestos a ir más allá de la excepción hecha por la Legis-latura.. ’ ’
Este caso fué confirmado en Ex parte Brunet, 42 D.P.R. 1001.
Por las razones expuestas, entendemos que debe declararse sin lugar la solicitud del peticionario.