Número: RE-91-157 | Supreme Court of Puerto Rico | Apr 23, 1991
Concurrence Opinion
Voto concurrente del
La corrupción y el desembolso indebido o ilegal de fondos públicos —en sus formas múltiples, a veces burdas y otras sofisticadas— son actos incompatibles con el sistema de gobierno democrático consagrado en nuestra Constitución y apuntalado en el respeto a la dignidad humana y el dinero del pueblo como único soberano. No importa las modalidades que adopten ni la jerarquía del funcionario involucrado; las mismas son intolerables.
HH
El 13 de septiembre de 1988 las autoridades públicas de Energía Eléctrica (A.E.E.), de Acueductos y Alcantarillados (A.A.A.), de Edificios Públicos (A.E.E) y la Compañía de Fomento Recreativo (C.F.R.) presentaron demanda en el Tribunal Superior, Sala de San Juan, contra el Partido Nuevo Progresista (EN.E) y varias personas que desde agosto a noviembre de 1984 se desempeñaron como altos funcionarios en esas entidades.
En síntesis, alegaron que en esos meses los codemandados, en su capacidad de funcionarios directivos, reclutaron ilegalmente varios de sus empleados para trabajar en un centro de cómputos electoral del EN.E Reclamaron los salarios así satisfechos. Los empleados reclutados no fueron demandados.
Contestada la demanda, previa solicitud al efecto, el Tribunal Superior (Hon. Wilfredo Alicea López, Juez) dictó sentencia sumaria y declaró con lugar la acción. En su dictamen encontró probado que, efectivamente, durante el período antes señalado los empleados en cuestión (
El ilustrado foro de instancia se fundó en la doctrina de enriquecimiento injusto y aplicó los requisitos expuestos en Ortiz Andújarv. E.L.A., 122 P.R. Dec. 817" court="None" date_filed="1988-12-02" href="https://app.midpage.ai/document/ortiz-andújar-v-estado-libre-asociado-8562765?utm_source=webapp" opinion_id="8562765">122 D.P.R. 817 (1988), a saber: (1) la existencia de un enriquecimiento; (2) un correlativo empobrecimiento; (3)
En consecuencia, impuso responsabilidad solidaria al EN.E y a los funcionarios codemandados. Explicó que “en el caso de autos [la] responsabilidad nace de su colusión para propiciar un enri-quecimiento injusto por parte del EN.E y en este sentido su responsabilidad es solidaria”. Sentencia, pág. 26. La suma total a ser restituida asciende a $14,292.72, más los intereses al 11% anual a partir de la fecha de la presentación de la demanda.
Ante nos, el EN.E cuestiona que se haya resuelto sumariamente el caso y aplicado la figura de enriquecimiento injusto.
WH J-H
No tiene razón. El error' en torno a la utilización de la sentencia sumaria no fue cometido. El siguiente extracto de la sentencia apoya incuestionablemente esa vía decisoria:
En el caso que nos compete casi la totalidad de los hechos que se alegan como ciertos y sobre los cuales se acompaña extensa prueba documental para sostenerlos no han sido siquiera controvertidos por la parte demandada. Los escritos de oposición que ha sometido la parte demandante giran en torno a la doctrina jurídica que debe prevalecer al momento de adjudicar el pleito. Precisamente ese es el caso típico en él cual procede la adjudicación del pleito mediante el mecanismo de sentencia sumaria ya que sólo resta adjudicar el derecho. Sin embargo, debemos señalar un punto antes de así proceder. Aun cuando de la declaración jurada que se le tomó al Sr. Carlos S. Quirós y que se acompaña como anejo 10-A de la moción de sentencia sumaria del demandante surgen expresiones dirigidas a controvertir las alegaciones del demandante respecto a la parti-cipación del señor Quirós en el proceso que llevó a la contratación de estas personas para realizar labores en el Centro de Cómputos, visto el expediente en su totalidad dicha declaración no puede tener tal efecto. Luego de realizar un examen de los documentos en conjunto, no puede quedar duda razonable en el ánimo de este Tribunal sobre la participación del señor Quirós en la contratación*297 de los empleados que hizo la A.E.E. No estamos frente a la situación de una duda que amerite observar el comportamiento del señor Quirós en la silla testifical para entonces escoger entre su versión de los hechos o la de los Sres. Mervill Allende o Wilfredo Marcial, los cuales directamente han declarado sobre la participación del señor Quirós. Dicha participación surge de declaraciones juradas que constituyen prueba incriminatoria en su contra y las cuales tienen garantía de credibilidad. Tampoco el señor Quirós ha negado su participación directa en el Centro de Cómputos del EN.E a la fecha de los hechos. For el contrario de las declaraciones juradas que se acompañan para sostener la causa de acción de este pleito no surge duda alguna de la participación de éste en dicho Centro de Cómputos. Si en adición a todo esto le unimos el hecho de la posición que éste ocupaba tanto en el EN.E como en la agencia A.E.E. sería irreal pretender sostener lo declarado por el señor Quirós. No hay razón alguna para entrar a celebrar una vista evidenciaría, quizás larga y tediosa, si ésta no aportará nada para la adjudicación de este pleito. En consecuencia y no habiendo duda sobre la participación del señor Quirós en estos hechos, avalamos la determinación de hecho que hiciéramos al principio de esta sentencia relacionados con su persona. (Énfasis suplido.) Sentencia, págs. 13-14.
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Superado el señalamiento procesal, evaluemos el referente a la doctrina de enriquecimiento injusto. El EN.E nos argumenta que no se determinó el monto de su enriquecimiento ni se estableció relación entre sí y el empobrecimiento de las agencias demandantes. Tampoco tiene razón.
En Ortiz Andújar v. E.LA., supra, indicamos:
El enriquecimiento puede ocurrir en dos modalidades diferentes: el positivo o aumento en el patrimonio (lucrum emergens) o el negativo o disminución del patrimonio (damnum cessans). El negativo (damnum cessans) se apuntala en la premisa de que un no gasto equivale a un ingreso. En otras palabras, en la medida en que alguien sufre una pérdida que ordinariamente debería padecer otro, él primero le ahorra un gasto al segundo. Esa situación no tiene cabida en un sistema donde impera lo justo y debe ser remediada. (Enfasis suplido.)
Según este prisma, es evidente que al recibir el EN.E un servicio de unos empleados pagados por las distintas agencias del
La cuestión no es nueva. Un comentarista específicamente nos ilustra así: “[T]ambién puede constituir el enriquecimiento en un ahorro de gastos, supuesto distinto de recibir un incremento patrimonial, como cuando se emplea sin derecho la actividad profesional ajena evitándose desembolsos por parte del que lo utiliza, siempre que la ventaja obtenida sea valuable en una suma de dinero.” (Énfasis suplido.) J. Santos- Briz, Comentarios al Código Civil y compilaciones forales, Madrid, Ed. Rev. Der. Frivado, 1984, T. XXIV pág. 33.
Y es que, según surge de la sentencia del foro de instancia —corroborado en los autos ante nos— “no hay conflicto de prueba ni ha sido negado en ningún momento que las agencias deman-dantes pagaron a sus empleados un sueldo mientras éstos reali-zaban sus labores en el Centro de Cómputos”. Sentencia, pág. 17.
En resumen, según la doctrina de enriquecimiento injusto, se cumplieron los requisitos de nexo o conexión entre el empobreci-miento de las agencias demandantes y el enriquecimiento del codemandado EN.E
IV
Una advertencia final. Aquí las agencias no demandaron a los empleados que cobraron fondos públicos, aun cuando éstos sabían que indebidamente estaban prestando sus servicios a un partido político y no a las agencias donde cobraron ilegalmente sus sueldos. Más allá de su valor de precedente judicial, algún propósito aleccionador ha de tener esta experiencia para madurar nuestra DEMOCRACIA. En situaciones análogas, todo em-pleado público debe saber que puede ser incluido como deman-dado y, al final, también ser responsable.
Por los fundamentos expuestos, concurrimos con la negativa a expedir el auto.
(1) De la Autoridad de Energía Eléctrica (A.E.E.): José Maldonado Candelario y Carmen Rodríguez Echevarría; de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (A.A.A.): Sonia Ferrer Silva, Brenda Quiñones López, Diana Vázquez Sánchez y Maritza Nieves Farrilla; de la Autoridad de Edificios Públicos (A.E.E): Aida L. Fuentes Fagán, y de la Compañía de Fomento Recreativo (C.F.R.): Dolores Hernández Ocaña.
(2) Se desglosan así: $5,000 por dos (2) empleados de la A.E.E.; $5,185.77 por tres (3) empleados de la A.A.A.; $1,287.92 por la empleada de la C.F.R., y $2,819.03 por la empleada de la A.E.E
(3) La argumentación del recurrente, Partido Nuevo Progresista (EN.E) nos mueve a pensar que ha confundido la restitución de la acción por enriquecimiento injusto con una de indemnización por daños.
Lead Opinion
RESOLUCIÓN
A la solicitud de revisión, no ha lugar.
Lo acordó el Tribunal y certifica el señor Secretario General. El Juez Aociado Señor Negrón García emitió un voto concurrente, al cual se unen los Jueces Asociados Señores Rebollo López y Andréu García.